Hos vissa Spike Jonze-filmen var hon olycklig, för andra var det en glimt av framtiden, men tänka sig om filmens personliga assistent Samantha plötsligt hade sagt till Theodore: "Tyvärr, jag fångade inte det?" Det skulle ha dödat romantiken död.

Siri och Google Nows konversationsstilar finns inte nära Samantha, men deras utveckling är en del av en rörelse som hotar att förmörkas med det skrivna ordet. Vårt handstil har aldrig varit värre, att skriva på ett tangentbord börjar känna sig arkaiskt och till och med ständigt knackar ut textmeddelanden och webbsökningsvillkor kommer sannolikt att medföra fingerskramper och ömma händer.

Med iOS-enheter som nu tillåter sändning av röstmeddelanden och förutsägelser för självkörande bilar och röstaktiverade dörrar, lampor och hissar (cue internet of things) är det tydligt att framtiden kommer att prata, inte skrivas.

Tekniken bakom detta skift i hur vi interagerar med omgivningen är naturlig språkbehandling, en teknik som gör det möjligt för datorer att förstå betydelsen av våra ord och känna igen våra vanors vanor.

Rovi gör TV-schema söker talbar

Var först kommer vi förstå naturligt språkbehandling?

Förutom Siri och Google Now har du kanske redan använt den på Xbox One och Samsung UE65HU8500

men hittills har röstigenkänning vridit sig runt en mycket liten lista över fraser och ord. En riktig konversation detta är inte. "Magiska ord har orsakat denna teknik att förlita sig på strukturerade menysystem där röstkommandot helt enkelt ersätter traditionella ingångar, säger Charles Dawes, global strategisk räkenskapsdirektör på Rovi. "Dessa ger inte en tillfredsställande upplevelse, vilket tvingar användarna att lära sig att prata med enheten och orsaka att tal blir stilt och onaturligt."

Automatiska taligenkänningssystem på TV-apparater har hittills varit beroende av inbyggda mikrofoner som kan vara något från tittaren, men de flesta flyttar till appar. "Utbredningen av smartphones och surfplattor ger operatörerna möjlighet att avbryta problemet genom att möjliggöra sökning och rekommendationer för TV: n via den andra skärmen", säger Dawes. "Utvecklingen av dessa enheter har boomed, och den processorkraft som de flesta erbjuder på marknaden ger en riklig bas för att bygga konversationsmöjligheter."

Men det finns många andra ställen vi ser redan använda naturliga språkmotorer. Barclays Wealth använder det för att verifiera en kontoinnehavare, JetBlue använder intelligent röstannonsering och Ford använder ett naturligt språk för förare att styra system i bilen, t.ex. telefon, musik, temperatur, navigering och trafikuppdateringar.

Hur fungerar naturlig språkbehandling?

När det är erkänt vad någon har sagt, handlar det alltså om kontext och disambiguering av liknande termer. "En tittare kunde säga" vilken tid är City-spelet på ikväll? ", Och rösttekniken skulle behöva fatta beslut om sammanhanget - fotboll - och användarens preferens baserat på deras historia. Stödjer de Norwich City eller Manchester Stad?" säger Dawes. "Tekniken måste också kunna hantera plötsliga förändringar. Det måste till exempel erkännas att om samma tittare frågar" finns det några thrillers på ikväll? " de söker utanför sportens sammanhang. "

Siri, Google Now och Cortana använder alla naturliga språkbehandlingar