En av de främsta löpande trenderna på IT på arbetsplatsen är uppkomsten av BYOD (ta med din egen enhet) i affärsmiljön. Allt fler företag tillåter sina anställda att använda sina egna mobila enheter för arbete och IT-marknadens intelligensspecialist IDC har uppskattat att mer än 55% av de smartphones som används för arbetet år 2015 kommer att vara ägda av anställda.

Men det har höjt nya utmaningar, särskilt kring säkerheten, som står i vägen för implementeringar i vissa företag. Eftersom IT-chefer arbetar med strategier för att möta de nya kraven tänker många på allvar om mobil virtualisering hur man hanterar användningen av enheter.

Virtualisering innebär simulering av programvaran som används av verksamheten på mobilenheten, vilket gör att användaren kan hålla sitt arbete och personliga aktiviteter separata.

IDC har belysat potentialen i sin mobila virtualisering: Accelerating Innovation i Next Generation Services-vitbok, betygsätt den som "den bästa lösningen för att hjälpa företag att dra nytta av BYOD samtidigt som riskerna minimeras". Potentialen ökar med det antal lösningar som finns tillgängliga från företag som VMware, OK Labs och Red Bend, vilket innebär att IDC kan säga att de "kan ta itu med de flesta utmaningar som IT-chefer står inför i en ansvarsfull värld."

Byggnad vid roten

Mobil virtualisering kan vara mest effektiv när anläggningen är inbyggd i rotnivå av enheter (typ 1 hypervisor), men detta kräver tillverkarens deltagande och är sannolikt dyr. För företag är det ofta mer kostnadseffektivt att använda en app (typ 2 hypervisor) och ger dem större kontroll, men kan inte ge de nödvändiga säkerhetsnivåerna och användbarheten eller arbeta med de olika telefoner som används av anställda.

När det virtuella skiktet är på plats blir dess kontroll relativt enkelt eftersom MDM (mobilenhetshantering) spelas in. För BYOD-användare kan den här kontrollen inte vara helt välkommen, men med virtualisering kan de personliga aspekterna av deras enheter lämnas ensamma med endast de "business" -komponenter som styrs av MDM.

MDM utvecklas för att svara på fler applikationsbaserade arbetsrutiner, som blir MAM (mobil applikationshantering), där specifika appar är under IT-chefens kontroll. Anställda kanske inte anser det som idealiskt eftersom vissa av programmen kommer att vara sämre än andra som de är bekanta med, men det ger en säkerhetsnivå som kan göra arbetsgivarna mer bekanta med trenden.

Ett annat tillvägagångssätt är att använda säkra molnbaserade applikationer som WatchDox, Citrix ShareFile och VMware Octopus, som ger systemadministratörer fast kontroll över säkerhetsfunktionerna.

Genomförbarhet

Det är också viktigt att komma ihåg att ett antal komponenter måste arbeta tillsammans för att möjliggöra virtualisering, och det kan inte alltid vara möjligt att låta anställda använda den senaste smartphone som de har köpt. Dessutom kommer MDM-kontrollen ofta att förlita sig på ett specifikt applikationsprogramgränssnitt som måste byggas in i operativsystemet telefonen använder. Nuvarande exempel är 3LM och Samsungs SAFE.

Apple OS ger något av en anomali, eftersom företaget håller så tätt kontroll över hårdvaran och mjukvaran att någon form av virtualisering är mycket svår att uppnå. Under överskådlig framtid kommer det sannolikt att vara mycket mer fokus på enheter som fungerar på Android.

IT-analytiker Gartner har förutsagt att ökningen av BYOD kommer att ta MDM till en ny nivå. I sin Magic Quadrant för mjukvara för mobila enheter

"Fler data läggs på mobila enheter idag, och företag utvecklar snabbt sina egna applikationer för att stödja sina mobila användare.

"Eftersom mobila enheter fortsätter att förskjuta traditionella datorer kommer företagen att titta på sina befintliga MDM-system för att stödja fler enheter, företagsapplikationer och data. MDM-leverantörer går bortom säkerhet för att stödja företag och tredje parts applikationer, data och innehåll - mobil dokumenthantering system.

"Under de närmaste två åren fortsätter vi att se MDM-plattformar utöka och bli plattformar för företags mobila styrsystem (EMMS), som går utöver bara enheter. Denna utvidgning av MDM EMMS kommer att erbjuda kompletta lösningar, eftersom fler företag är beroende av mobila enheter för mer användning under hela arbetsdagen, förskjuta traditionella datorer, särskilt för mobila användare. "

Känslig data

Men virtualisering är inte en komplett lösning. Anställda kan fortfarande komma åt den personliga sidan av sin mobila enhet och skicka e-post etc. som kan innehålla känslig information och företag måste se till att de har robusta datasäkerhetspolicyer som alla är medvetna om.

IT-chefer måste ta ställning till hur mycket kontroll och därmed begränsningar de kommer att placera på sina anställda användning av sina datanordningar

IDC-vitboken säger att företagen måste titta på båda sidor av BYOD: det kan minska kostnaderna för enhetens förvärv, men endast om IT-chefer kan hitta effektiva metoder för att hantera enheter som är anslutna till sina nätverk och säkerställa integriteten hos företagsdata.

"Mobil virtualisering ger en kostnadseffektiv lösning som kan hjälpa IT-avdelningen att tillhandahålla en godkänd virtuell telefon som använder en standardbaserad baslinje på anställningsansvariga enheter så att de inte behöver försöka stödja tre eller fyra operativsystem samtidigt", säger det.

Näringslivet måste hitta en mellersta mark där dataenheter kan användas öppet men ändå ha en nivå av lås för att appease systemadministratörer, vilket innebär allt mer en ny form av MDM.

För närvarande är MDM ett rörligt mål som alla IT-chefer behöver spåra mycket nära faktiskt.