Japanerna är kända för sin kärlek till mobiltelefoner. När allt kommer omkring kan de göra allt från planering av befruktning för att simulera tågkörning på ett riktigt tåg.

Det är emellertid inte så allmänt känt att mobilen är en populär plattform för att läsa rom i full längd, eller att de första Japan Mobile Phone Novel Awards hölls igår.

Den så kallade keitai-shousetsu (keitai betyder "mobil" och shousetsu är "en roman") är väldigt populära bland åldersgruppen 16-45 och läses oftast oftast på tågresor. Vid gårdagens ceremoni i Tokyo gick topppriset på 1 miljoner yen (4,434 kr) till en Osaka-kvinna som endast var känt av hennes penna-namn Towa.

Hennes berättelse om romantik mellan en schoolgirl prostituerad och en nattklubb värd (ja det är väldigt japansk) rankades först av en panel av mer traditionella författare och kommer nu att publiceras på skrivbordet för den icke-tekniskt-kunniga läsningens publikens njutning.

Mobila romaner säljs av massiva förlag, till exempel Shinchosha eller Kadokawa, för några hundra yen (50p och uppåt) för nedladdning en gång och läs när som helst med hjälp av Java-läsare installerade på de flesta telefoner. J Mark Lytle