När vi rapporterade förra året om den snabba spridningen i Japan av romaner som är avsedda att läsas på mobiltelefoner kunde vi knappast ha gissat att de skulle övertala tryckta publikationer inom några månader. Men det är precis vad som hänt under första halvåret 2007.

Enligt den litterära webbplatsen Japanese Writers 'House har två mindre-liga utgivare just firade sälja mer än de väletablerade behemoths som alltid dominerat japansk förlag.

Miljoner nedladdade

Goma Books och Maho i-Land sålde tillsammans mer än tre miljoner Keitai (mobil) romaner under årets första hälft, som slog bekvämt på pappersekvivalenterna från de stora pojkarna.

Den största säljaren har varit ett arbetstagare Den röda tråden, som har sålt över en miljon digitala kopior på sex månader. Runner-up - Om du kunde - har laddats ner 400 000 gånger under samma period.

Med tanke på att varje telefonroman kan kosta var som helst mellan 50p och 4p, är det lätt att se hur snabbt numren staplar upp. Det är också lätt att förutsäga att Goma Böcker och Maho i-Land kommer att behöva börja titta över sina axlar för några få monströsa skuggor redo att förstöra dagen i solen.