Föreställ dig att du är ett barn. Tänk dig att du är ute i parken en dag, och du hittar en blank 50p. Tänk också att det är 90-talet. Stick med mig här.

Du tar dina intjänade fickpengar till hörnaffären och väljer själv en papperspåse med citroner och vissa Opal Fruits ("vilken utmärkt, historiskt noggrann detalj", säger du. "Jag är så helt nedsänkt just nu"). Den stora, håriga affärshållaren väger dig. "Det kommer att kosta dig extra om du vill ha annat än gula Opal Fruits", bromsar han. "Jag är också ute av sherbet citroner. Du kan ha skalade druvor istället. Kanske kommer tillbaka imorgon, men du måste betala igen." Du betalar olyckligt med dina gula Opal Fruits (den värsta smaken) och dina skalade druvor. Han ger dig inte en väska. "50p extra för en väska", snörar han och vänder sig bort för att läsa sin kopia av Smash Hits.

Mikrotransaktioner är våra tiders skalade druvor. Vi är så vana vid att folk lägger upp priser, laddar mer för våra bensin, hus och citroner från citroner, att vi bara fortsätter att utdela mynt i förgäves hopp om att vi en dag kan äga en sak och alla säljare kommer att bara gå bort för alltid. Mikrotransaktioner är spelbolag som utnyttjar denna nya typ av sak som heter FOMO - Fear Of Missing Out - vilket skrämmar oss så mycket att vi kommer att kasta alla 50 pennstycken som vi någonsin har ägt på vad det än är som gör att vi känner att vi hör hemma igen.

För några av oss är den saken Twitter, och den valuta vi spenderar på det - för att vi aldrig saknar en sak - är tid. För många spelare är det mikrotransaktioner, vilket ger dig tillgång till extra spellägen (de dina vänner kan spela) och anpassningsbara saker som kläder och vapenskinn (de dina vänner kanske alla har, och dom kommer att döma om du har alla vaniljämnen). Och om du spenderar pengarna gör du lycklig, vad är problemet då? Det är ju dina pengar!

Problemet är att dina pengar borde köpa en solid investering i någonting. I allt högre grad behandlas spelare som disloyala eller "lediga" kunder om de bara köper basspelet. Det började med förbeställningsbonus och nu flyttas den till mikrotransaktioner. Det är som att köpa tillträde till en klubb, bara för att få veta att alla de coola grejerna är på övervåningen i VIP-området. Skulle det inte vara bättre att inte veta att det fanns ett VIP-område? Oavsett om det är extra känslor i Destiny, förmåner för att göra spelet enklare i Rise of the Tomb Raider, eller bara lite snyggare champagne och vadderade sittplatser i VIP, om det finns något vi vet är exklusivt, får vi oss att känna sig otillräckliga för att inte ha det. Liksom vi inte är VIP-medlemmar. Vi är bara Ps. Ingen vill bara vara en P.

Rising av banken Raider

När företag som Ubisoft börjar debitera över $ 100 för extra in-game valuta för att köpa vapen, kläder och uppdrag, vet du att någonting är väldigt fel. Säger de att dessa saker är värda mer än basspelet? Säger de att alla som bara betalat $ 60 för att köpa spelet är mindre värdefulla än de som köper mikrotransaktioner? Hur gör företagen verkligen pengarna, och gör de inte tillräckligt med spelförsäljningen själva? Hur långt går det här?

Destiny mikrotransaktioner, meddelade denna vecka (och nämnts av mig tidigare) kommer bara att tillåta spelaren att köpa emotes, som bara är gester som din karaktär kan göra. De är helt kosmetiska och att köpa alla emotes i världen kommer inte att göra dig till en bättre spelare. Men många Tomb Raiders inköp i spelet (meddelade också denna vecka) ger dig en fördel i leaderboardlägen, medan vissa, till exempel Big Head Mode, också är kosmetiska. Fusk kod har gått iväg - nu betalar vi för dem.

Mikrotransaktioner är svåra att bilda en åsikt på, givet hur vildt olika de kan vara. Med gratis spel som Hearthstone, erbjuder de en djupare och mer uppslukande upplevelse för människor som vill få mer in i spelet, detsamma som i verkliga kortspel. Med spel som riktar sig till barn kan det vara ett smutsigt sätt att marknadsföra direkt på yngre, mer intryckliga sinnen som kommer att överföra marknadsföringen på ett mycket effektivare sätt till sina föräldrar.

Men med spel du redan har betalat mycket för är det knepigt - erbjuder det mer för människor som har pengarna och vill ha mer? Uppmuntrar det företag att höja priserna? Kommer det att devalvera den kund som köpte spelet till förmån för dem som vill tillbringa mer? Tyvärr, med tanke på den relativa nyheten av mikrotransaktioner, kommer bara tiden att berätta. Kanske de kommer att dö ut, precis som Opal Fruits. Här hoppas.