Källor som talar till Paul Thurrott har sagt att Surface Go, Microsofts senaste miniatyriserade version av sitt Windows-tablett, var ursprungligen avsett att använda en ARM-processor. Det var enligt uppgift inte förrän Intel "begav Microsoft kraftigt" att det gick med en Pentium Gold-processor.

Rapporten behandlar ett svar som många hade på Surface Go: varför valde Microsoft en Intel-processor för sin minsta Surface-tablett istället för en ARM-baserad, med tanke på de senare antagna fördelarna med batterilivslängd och mobilcentrerad användning?

För att inte nämna att Microsoft förväntades sätta ett exempel för Windows på ARM. Tidigare i år debuterade Windows på ARM-plattformen till dålig prestanda, så en förbättring var förväntad.

Uppdatering: En Microsoft-talesman har gett oss följande uttalande:

"En del av produktproducenterna lyssnar på våra kunder och driver oss att utvecklas och förbättras med varje generation enheter vi skapar. Intel Pentium Gold-processorn är utmärkt för Surface Go och vi arbetade nära Intel med att optimera Surface för att leverera den bästa effekten och prestanda för våra kunder och en konsekvent upplevelse över Surface-familjen av enheter. Prestanda från den här enheten ger över 2x den för Yta 3 - och jämfört med Surface Pro 3 GPU, 33% mer än i5 och 20% mer än i7. Bara den här processorn kan leverera den typen av prestanda i en enhet den här lilla och bara 1,15 pund.”

Varför sista minuten förändras?

Det är fortfarande oklart varför Microsoft slutligen gick med Intel-processorn, men dessa problem med prestanda skulle inte troligen ha lösts innan Surface Gos utgåva.

Även den uppdaterade Snapdragon 850-processorn för Windows 201-enheter från slutet av 2018 kommer inte troligen att matcha den kraft som användare har förväntat sig från Windows-bärbara datorer och surfplattor som körs på Intel-chips.

Dessutom kan ARM-baserade Windows-enheter fortfarande inte stödja ett stort antal appar som Intel och AMD-baserade använder.

Detta beror på att de flesta apps på Windows 10 skapades för att koppla samman med Intels x86-instruktionsuppsättning och därför är de oförenliga med ARM-processorn utan emulering.

Denna emulering introducerar inte bara en extra nivå av överhead på ARM-processorn för att driva den virtualiserade miljön för att kunna köra dessa appar. Windows 10 kan bara emulera 32-bitars x86-appar hittills - en majoritet av Windows 10-appar är 64-bitars , men denna begränsning är nästan genom.

Vad som är ännu värre för ARM är att Intel är offentligt mot denna emulering och eventuellt beredd att advokat över det på patentintrång.

Allt sagt, ARM: s framgång på Windows har varit ett uppförsbacke i flera år, och det kommer troligen att vara så långt i åtminstone ett tag längre. App kompatibilitet och prestanda problem är lättare lösliga problem - Qualcomm planerar redan en uppdatering efter Snapdragon 850 för 2019 - än potentiella patentintrång rättegångar.

Intel har under tiden haft problem med att hålla sig i takt med att rivaler flyttas till mindre processorkonstruktioner, med sin 14-nanometerprocess nu flera år gammal och sin 10nm-process försenad till mitten av 2019.

Denna nyhet visar hur uppvärmd konkurrensen inom kiselindustrin har blivit de senaste åren.

  • Det här är de bästa processorer vi har testat det senaste året

Via Gränsen