Det var Microsofts "en sak" ögonblick, den mycket ögonblick när Panos Panay, företagets corporate VP för Surface computing, presenterade Microsofts första anteckningsbok, Surface bok, en som de kallar den "ultimata laptop".

Och det är ett absolut odjur av en maskin, en som har ett mål att matcha med Googles Chromebook Pixel och Apples MacBook Pro-serie. Det kommer dock inte att bli billigt med ett startpris på 1 499 USD för basmodellen i USA (baserat på tidigare trender, cirka 1250 £ i Storbritannien).

Från dess Yoga Pro 3 som gångjärn (Microsoft kallar det Dynamic Fulcrum) till att 3000x2000 pixlar, 13,5-tums pekskärm, är det sannolikt att kritiskt välkomnas av granskare för dess utseende och specifikationer Surface Book.

Microsoft måste emellertid hitta en noggrann balans mellan sina behov och sina OEM-partners, som alla kommer att cringe på tanken att få ännu en konkurrent på deras lapp.

En formidabel motståndare

Och vilken rival blir det: Microsoft har tre tydliga fördelar jämfört med dem: hårdvara är inte dess främsta intäktskälla (dvs den kan fortfarande göra en mycket tunn marginal på det), kan det finjustera hårdvaru längre än sina partner, eftersom det äger OS och slutligen lägger Microsoft inte bloatware på något av dess system.

Lyckligtvis för dem är det faktum att Surface Book är prissatt så högt att det kan höjas som en haloprodukt med mindre tryck för att generera försäljningsuppgifter. Detta är mer av ett uttalande till marknaden, en pinne för sina partners, snarare än en "hög hög, sälja låg" produkt.

Som sagt, den senaste tillkännagivandet av Microsoft att det skulle samarbeta med HP och Dell att sälja Surface produkt till företagskunder kan förebåda en ny era där Microsoft skulle vara i stånd att ge både hårdvara och mjukvara till sina partner, lämnar dem till fungera som jätte systemintegratörer.

En ny era

Det är i huvudsak vad Apple har bett IBM att göra med sin egen produktportfölj, vilket Big Blue oroa sig krångligheter att göra Mac OS X arbete med, säg, Lotus Notes, men ändå hantera feta marginaler på sin egen hårdvara.

Microsoft vet att ett integrerat ekosystem fungerar bättre, Apple är beviset. Om det betyder att vissa OEM-användare kommer att bli skadade i processen, så var det då det garanterar företagets överlevnad.

I slutet av dagen har de som Dell, Lenovo eller HP ingenstans att gå eftersom de inte äger operativsystemet. Samsung, Sony eller HTC är i en liknande situation med Googles Android. Visst, de kommer antagligen att stöna och stöta, men inte en av dem kommer även att överväga att byta till Chrome OS eller Ubuntu.

Och Microsoft vet det noga bra.

  • Kolla vår recension av Windows 10
  • Läs mer om Windows 10-migration på vår hemsida, ITProPortal.com