Chefen för MI6 har sagt att Storbritannien borde noga överväga rollen som kinesiska företag i landets telekominfrastruktur.

I bara hans andra tal sedan han antog sin ställning för fyra år sedan diskuterade Alex Younger ett antal nationella säkerhetsfrågor - inklusive teknikens roll för att skydda Förenade kungariket mot hot.

När han frågades om kinesiska företag som Huawei och ZTE som levererade utrustning för brittiska mobiloperatörers rollouter av 5G, föreslog han att försiktighet borde utövas.

  • Allt du behöver veta om 5G

Huawei UK 5G

"Vi har några beslut att ta här," säger Younger citerat. "Vi måste bestämma i vilken utsträckning vi ska vara bekanta med det kinesiska ägandet av denna teknik och dessa plattformar i en miljö där några av våra allierade har tagit en ganska bestämd position.

"Vi behöver samtal. Det är inte helt enkelt."

Huawei har faktiskt varit fryst från USA: s marknad, även om det ger utrustning till ett antal mindre aktörer i landet, medan Australien har förbjudit sina operatörer att använda Huawei-utrustning i sina 5G-utbyggnader av nationella säkerhetsgrunder. Bolagets roll i 5G rollout i Nya Zeeland är för närvarande under granskning.

Det har också rapporterats att USA uppmanar sina allierade att vidta liknande åtgärder.

Huvudgrunden för dessa rädslor är en uppfattning om att Huawei är kopplad till den kinesiska regeringen och att användningen av företagets utrustning riskerar möjligheten att bakdörrar som kan användas för spionage.

Huawei nekade att kommentera den senaste utvecklingen men har upprepade gånger förnekat sådana anklagelser och påpekat att det fungerar med säkerhetsbyråer runt om i världen och att det säljer produkter till mer än 500 operatörer i 170 länder utan problem.

Detta inkluderar Storbritannien, där BT, EE, Vodafone och Three är alla kunder. Huawei-kit i Storbritannien är föremål för övervakning av en särskild GCHQ-enhet, men National Cyber ​​Security Center (NCSC) har varnat för att använda ZTE-utrustning.

Förra månaden avslöjade Huawei att det hade skickat över 10 000 5G basstationer utanför Kina och hade skrivit 22 kommersiella 5G-kontrakt med utländska operatörer.

  • Här är de bästa mobiltelefonen erbjudanden för december 2018