Vi kommer snart att kunna mäta exakt hur mycket våra elektriska prylar kostar oss. Några 15 000 britter kommer att få gratis energimätare som en del av en ny regeringstest som syftar till att minska energianvändningen och bekämpa global uppvärmning.

Regeringen hoppas att om vi kan se hur mycket energi våra prylar slösar bort när de inte används, kommer vi att vara anspända till att förändra vårt beteende. Och det är ofta de enkla sakerna som är glömda. En mobilladdare lämnad ansluten, en stor LCD-TV kvar när ingen tittar, eller en vattenkokare som kokar mer vatten än vad som behövs för en kopp te.

Går grön

"Att ändra konsumentvanor är avgörande för att vi ska minska vår energianvändning och minska klimatpåverkan," säger John Hutton, den nya näringslivssekreteraren och företagsekreteraren, i ett uttalande.

"Smart mätare ger avancerad teknik för att det ska kunna hända. Resultaten av försöken kommer att ge ovärderliga bevis för att stödja framtida utbyggnad av bildskärmar och smarta mätare, vilket bidrar till att minska konsumenträkningar och minska våra koldioxidutsläpp."

Några 40 000 brittiska hushåll kommer att delta i energisparande försök. Några 8000 bostäder kommer att få klipp-on, realtidsvisningsenheter för sina befintliga mätare, och andra sätt kommer att testas för att skära energiavfall.

Smarta mätare, där kunderna på en liten skärm kan se hur mycket energi varje hushållsapparat använder när som helst, ses som ett nyckelverktyg för att skära energiavfall.

"Smarta mätare har stor potential att hjälpa kunderna att bättre förstå sin energiförbrukning och uppmuntra energieffektivitet", säger Alistair Buchanan, chef för energiregulatorn Ofgem, i ett uttalande .