En ny Twitter-tjänst har hittat en väg runt kvitteringsgränsen för 140 tecken med hjälp av bokstavsliknande Unicode-tecken.

Maxitweets kan vara upp till 200 tecken långt, en ökning med över 40 procent över standard tweets som enskilda Unicode-tecken tar platsen för två bokstäver i alfabetet.

Eftersom Twitter fungerar i många länder runt om i världen, sänder det tweets i Unicode, det universella teckensnittsspråket som innehåller alla bokstäver i det romerska alfabetet plus glyfer för att tillåta att reproducera skandinaviska, kinesiska, hebreiska och arabiska karaktärer, bland andra.

Global goobledigook

Bland dessa 100 000 tecken finns många glyfer som ser ut (lite) som två romerska bokstäver som fastnar ihop. Exempelvis ser en enda kyrillisk karaktär ut som bokstäverna 'i' och 'o' fast ihop, medan nanosekundskaraktären liknar en 'n' och 's'.

"Vi tillbringade veckor som kammar genom tusentals glyfer på många språk - Cyrillic, Thai, Arabic, Hiragana", säger Wytze Hoekstra, projektledare på FrisianStyle Productions, som driver www.maxitweet.com. "Vi skrev då en javascript-motor som komprimerar text i bakgrunden och ger en användarvänlig upplevelse."

På webbplatsen kan du välja komprimeringsnivå. Grundläggande komprimering betyder de färsta sparade tecknen men den bästa läsbarheten, medan tung komprimering ersätter nästan de romerska bokstäverna och, i våra ögon, är lite röra. Maxitweet-tjänsten kan också "översätta" ditt meddelande till textpresentation - ta bort vokaler och lägga till @ symboler - för att ytterligare irritera dina anhängare.

Du måste också komma ihåg att inte alla enheter kommer att kunna visa hela Unicode teckenuppsättningen troget, så använd försiktigt.