Nästan varje produkt som Google arbetar på måste gå genom gatekeeper Marissa Mayer, som avgör om det är klart att bli släppt eller behöver mer arbete.

Hon godkänner till och med varje enskild Google Doodle som pryder sökgigantens hemsidor runt om i världen. Från att bli anställd som den första kvinnliga ingenjören för nio och ett halvt år sedan att bli en av de viktigaste beslutsfattarna på Google, har hon kommit långt.

"Vi var väldigt små, bara 20 personer," Mayer, nu Googles vice vd för sökprodukter och användarupplevelse, påminner om. "Det var en enorm mängd energi, skräp entreprenörialism och en känsla av hopp. Vi kände verkligen att vi arbetade på någonting som skulle kunna förändra världen. Vi var alla mycket glada över att arbeta på ett så viktigt problem och vi trodde att det verkligen skulle vara har en inverkan. Även från det ögonblicket var det inte klart för oss vilken typ av påverkan det skulle ha. "

Mayer förväntade sig helt enkelt inte att Google, som just hade skrivit en affär för att bli Netscapes standardsökningsmotor när hon började, skulle bli världens största internetföretag. "Jag kände faktiskt att vi hade ungefär två procent chans att lyckas. Det kanske låter lite men faktiskt är det ungefär hundra gånger högre än den genomsnittliga uppstarten. Jag trodde att oddsen i förhållande till de andra nyetableringarna var mycket , mycket bra - men även med dessa odds var det fortfarande mycket kvar till chans. "

Chance, verkar det, är något som Mayer inte betygsätter så högt. Hon är braig, exakt och ambitiös, obsessiv även när det gäller att forma Googles produktsupport.

Kritiker, särskilt Silicon Valley skvaller blogg Valleywag, ringa henne mekanisk och robot - och kanske måste hon vara på toppen av allt. Hon ser efter 150 produktchefer, och varje månad sträcker sig 10-12 stora produkter till henne.

Utöver detta måste 1 000-2 000 externa projekt ses över. Hon måste fatta beslut hela tiden, och insiders kallar den hårda processen för hennes kritik och godkänner nya funktioner "Marissa Gauntlet". Vanligtvis har varje lag inte mer än 10 minuter att presentera sina projekt. Under den här tiden får de henne odelad uppmärksamhet - hon kommer inte att kontrollera hennes e-post eller ta telefonsamtal.

Bortsett från de officiella mötena är Mayers kontorsdörr öppen en timme varje dag, så Googlers kan gå in, ställa frågor och få mer råd om ett projekt. Naturligtvis, som hennes jobbtitel föreslår, ligger fokus på användarupplevelsen. Hon är helt ägnad åt slutanvändarens behov och använder ofta sin mamma som referenspunkt för att kontrollera om en idé är enkel nog.

Men vilka andra kriterier tar hon hänsyn till när hon bestämmer om en produkt är en goer? "Jag letar efter insikt och innovation som bakas in i idén", förklarar Mayer. "Jag tittar också på den övergripande energin och styrkan hos det team som presenterar det. Sedan utvecklar jag en övertygad förtroende för att det är både en bra produktidé och att vi har ett bra team som är intresserade av att flytta framåt. Om de två saker kommer i linje, det kommer att bli en framgångsrik produkt. "

Innovation är hennes riktiga passion (tillsammans med kakor - hon har faktiskt investerat i ett specialkakföretag som heter I Dream Of Cake). Hon använder sin '20 procent tid '(tiden Google fördelar sina anställda för personliga projekt) för att ta reda på hur sökjätten kan fortsätta att förnya sig eftersom den bygger nya produkter.

Framtiden för sökning

Som den självutnämnda sökberättelsen påpekar finns det fortfarande många möjligheter till innovation, förändring och framsteg i sökandet. Även om det är vanligt snabbare om framtida produkter, gör hon tips på den riktning som Google ska ta.