Nintendo har meddelat att det är att säga sitt namn till mobiltelefonspel. Det här är något som talats om i åratal efter att folk började spela mer på iPhones än Nintendo 3DS, speciellt i väst.

Men vilka spel kommer Nintendo att göra för mobila enheter? Är vi månader på att spela Super Mario 64 på våra nya Galaxy S6s?

Ingen plats för hamnar

Tja, nej. Och genom att det ser ut, kommer mycket av spelens utveckling inte att göras av Nintendo utan ett annat företag, DeNA, som har gått ihop med Nintendo för att skapa mobila spel. Här är uppdragsdeklarationen enligt Nintendos tillkännagivande:

"Nintendo och DeNA avser gemensamt att driva nya spelprogram med Nintendo IP, som de kommer att utveckla speciellt för smarta enheter."

DeNA gick lite mer i detalj i sitt eget tillkännagivande och sa att spelen skulle vara helt nya projekt "snarare än att portera spel skapade speciellt för Wii U-konsolen eller Nintendo 3DS-bärbara systemet."

Skingra alla visioner av vågor av befintliga Nintendo-spel som plötsligt spelar på Android-telefoner och iPhones. Kort sagt, Nintendo är inte så dumt. Den vet att den praktiskt taget obligatoriska freemium / lågpris mobilmodellen omedelbart devalverar sin konsol / handhållna egenskaper.

Zelda på din telefon?

Det fanns emellertid ett intressant litet utdrag ur de DeNA-deklarationen som vi bör ta del av: "all Nintendo IP kommer att vara berättigad till utveckling och utforskning av alliansen." Inga märken är borta gränser. Inte Mario, inte Zelda.

Det är dock ingen garanti att vi kommer att se arketypiska spel av dessa märken på mobilen, och Nintendo kommer sannolikt att vara väldigt strikt om att godkänna mobila spel som har Zelda och Mario IP.

De är bara för viktiga för andra områden i sin verksamhet. Äldre spelare kan komma ihåg när Nintendo löst sitt grepp tillbaka på 90-talet, vilket resulterade i den ordinarie Philips CD-I FMV-turen Legend of Zelda: Wand of Gamelon (bland andra).

Nintendo och DeNA

För att få en tydligare uppfattning om vilken typ av spel som kommer att härröra från detta partnerskap, behöver vi göra vissa antaganden om hur partnerskapet ska fungera. Du kanske inte har hört talas om DeNA, men du har kanske stött på två av sina armar, Mobage och ngmoco.

Mobilspel veteraner kan känna en varm glöd när det gäller ngmoco, som gjorde några av de bästa tidiga iPhone-spelen, som Rolando och Star Defense, men det är Mobage som är det viktigaste elementet här. Förutom en utvecklare / utgivare är Mobage en spelplattform som används främst i Japan, ett system som används för att fluga DeNAs spel tillsammans med Google Play och iPhone App Store. Tidigare har det dragit upp 30 miljoner aktiva användare.

Skapandet av ett Nintendo-nätverk som detta är den viktigaste delen i Nintendos ögon, det verkar:

"Nintendo och DeNA planerar även att utveckla en online-medlemstjänst som är tillgänglig från smarta enheter, PC och Nintendo-system, till exempel Nintendo 3DS-bärbara systemet och Wii U-hemkonsolen. Medlemskapstjänsten, som är inriktad att lansera under hösten av 2015, kommer att byggas på DeNAs omfattande erfarenhet och kapacitet i online-medlemstjänster. "

Att bli social

Nintendo är efter några av den socialdrivna framgång DeNA har uppnått, och är inte glad att bara göra med infrastrukturen hos Apple Store och Google Play.

Under presskonferensen där denna affär var tillkännagav, erkände Nintendo president Satoru Iwata lika mycket:

"Faktum är dock att [mobil] är en starkt konkurrensutsatt marknad och det är bara en handfull innehållsleverantörer som har kunnat visa varaktiga resultat. Om Nintendo inte kan göra det till den handfulla vinnaren, är det inte vettigt för oss att vara engagerad i mjukvaruföretaget på smarta enheter. "

Om Mobage-plattformen är Nintendos inspiration för denna affär, verkar det som om freemium är den modell som Nintendo kommer att fokusera på, som många av er kanske har frukat. Alla Mobages största framgångar är fritt att spela. Exempel är Rage of Bahamut och Blood Brothers.

Disney-faktorn

Det här är inte första gången DeNA har gjort en affär med en innehavare av oerhört viktig IP. Under 2012 slog DeNA en liknande affär med Disney, och förutom Nintendo-avtalets ökade fokus på att skapa en (som låter som) sluten plattform från vilken spel kan distribueras, tillsammans med appbutikerna i telefonen, ger den oss en uppfattning om hur Nintendo mobilspel kan göras.

Star Wars är en Disney-fastighet nuförtiden, och det senaste mobilspelet baserat på det är Star Wars: Galactic Defense. Det har utvecklats av DeNA Santiago, och handily har studion skapat en utvecklingsdagbok som förklarar lite om spelets skapande.

Trots all positivitet i videon verkar det vara en Star Wars-re-hud på det populära tornförsvaret Kingdom Rush (stylistiskt) med mycket större användning av mikrotransaktioner och sociala element, för att uppmuntra spelarlojalitet. Det är ett strategiskt spel, i den meningen att dess design har strategiskt sammanställts för att ha den bästa chansen att flyta i mobilutrymmet. Smart eller cynisk? Det beror på var du står.

Utvecklarens dagboks undertext tyder på att Lucasfilms engagemang handlar mer om varumärkesöverensstämmelse än speldesign.

På varumärke

Är det vad som finns för Nintendos mobila spel framtid? Obs! Nintendo tillkännagav inte en ny division för utveckling av mobila spel, vilket tyder på att dess mobila spel kan utvecklas på ungefär samma sätt: DeNA och dess dotterbolag gör legworken medan Nintendo kontrollerar efterlevnad av varumärke och kvalitet.

Nintendo överlämnar effektivt speldesignen eftersom DeNA har mycket mer erfarenhet inom detta område. Nintendo har misslyckats med att hantera hur mobilt spel har utvecklats under de senaste sex åren, där DeNA är en infödd.

Självklart vet vi inte just nu hur involverat Nintendo kommer att vara i speldesignplanerna för sina mobila spel. Allting är möjligt, och det är inte svårt att föreställa sig att Nintendo är mer än lite dyrt om sina varumärken.

Men vad DeNA har gjort med Disneys IP föreslår att vi tittar på ganska konventionellt mobilt foder där återvinning av mikrotransaktioner är lika viktigt för designen som spelmekanik. Finjustering av mobila transaktioner inom spel är en konst, och det är vad som skiljer "handfulla vinnarna". Iwata identifierar sig från även ransarna.

Du kan se detta i formuleringen av meddelandet från både Iwata och DeNA: båda säger att de kommer att "utveckla och driva" mobila applikationer. Mobilspel är inte en produkt längre, men en tjänst.

Att Nintendo är självmedvetet klokt till den här idén berättar mycket om vad man kan förvänta sig av Nintendos mobila spel 2015. Vi hoppas bara att DeNA och Nintendo upptäcker en mobilspelram som fungerar för spelare, pengarna och varumärkena. Det är inte en lätt uppgift.