"Särskilda projekt" är antingen en robust, topphemlig Apple-avdelning eller en plats där de som har tjänat ut sin nytta väntar på pension.

Låt oss anta att det är det förra, och att Bob Mansfield nu kommer att arbeta på någonting som är speciellt speciellt ... säger iWatch?

Senior Vice President of Technologies försvann plötsligt från företagets verkställande sida under helgen, en radering som först upptäcktes av MacRumors. Apple bekräftade AllThingsD att Mansfield inte längre hade sitt säte vid styrelsen, men att han "kommer att vara hos Apple för att arbeta på speciella projekt som rapporterar till [VD Tim Cook]."

Mansfield skulle gå i pension i fjol, men det meddelades några månader senare att han skulle återvända i två år till Head Technologies. Divisionen omfattar alla Apples halvledarbesättningar samt trådlösa lag.

Tiden för att kontrollera din iWatch

Apple var kort på andra specifika saker, till exempel om Mansfield fortfarande planerar att gå i pension efter nästa år, om han fortfarande är SVP of Technologies eller om någon annan tar över den positionen.

Men låt oss fokusera på vad vi vet, men begränsat: Mansfield sägs ha ett intresse för bärbar teknik, som citeras av en New York Times rapport från februari. En Apple-anställd noterade Mansfield har varit "särskilt intresserad av wearables" och är "engrossad av enheter som ansluter till iPhone via Bluetooth, dela information fram och tillbaka från människokroppen till telefonen, inklusive Nike FuelBand och Jawbone Up. "

Apple har enligt uppgift anlitat en kadre av fitness- och hälsoexperter för Team iWatch, och Mansfield är själv känd för att rocka en FuelBand.

Mansfield krediteras med att övervaka några av bolagets "mest utmanande teknikprojekt", i Cooks ord och hans uppenbara intresse för bärbar biohögteknik placerar honom nästan perfekt eller åtminstone deltar i iWatch-projektet.

Tidigare Yves San Laurent VD Paul Deneve tog nyligen ombord som vicepresident för att arbeta på speciella projekt och Apple tog också upp tidigare Amazon CTO Kevin Lynch för att arbeta under Mansfield.

Ingenting är tydligt ännu, men kanske Mansfield är slutspelet till iWatch-drömlaget? Tiden kommer säkert att berätta.

  • iOS 7 beta 4 pekar på några biometriska tekniska rubriker till nästa iPhone.