En ny skadlig kodrapport från Kaspersky Labs visar en stor ökning av antalet totala skadliga program på filen, men en utplåning av antalet nya skadliga program.

Rapporten identifierade cirka 15 miljoner nya skadliga program under 2009, vilket är en mycket liten ökning jämfört med föregående år. Antalet skadliga filer i Kaspersky-samlingen gick dock till nästan 34 miljoner, en ökning med 50 procent 2008.

Rapporten visar flera orsaker till förändringarna: "Malware boom of 2008 berodde inte bara på den snabba utvecklingen av virusskrivning i Kina utan också på grund av utvecklingen i filinfekterande teknik, vilket resulterade i en ökning av antalet unika skadliga filer.

"En sammanslagning av attacksvektorer som används, med ett skifte mot attacker på webbläsare, spelade också en roll.

"Alla dessa trender upprätthölls 2009, men ökningen av antalet skadliga program minskade avsevärt."

Sänkningen i antal har hänförts till spelbolag som arbetar för att eliminera spel trojaner, en minskning av vinst för cyberkriminella och framgångsrika insatser från brottsbekämpande, antivirusföretag och telekomindustrin.

Mer sofistikerad brottslighet

Kaspersky erkände att cyberkriminella har blivit mer sofistikerade, med en ökning av rootkit och bootkit malware, sprids ofta via infekterade webbplatser. TDSS och Clamp malware representerade också innovationer i cyberattack, och spridningen av den ökända Conficker-masken representerade ett nytt hot.

När det gäller bedrägerier markerar rapporten Ryssland som ledare, från phishing till webbplatser som erbjuder tjänster som aldrig tillhandahålls.

Det har också blivit en ökning av förekomsten av skadlig programvara för mobil och Mac OS. Så Apple-ägare kommer inte att kunna se smug för mycket längre tid.