De flesta enheter har något element eller annat om dem som är kritiska för hur de fungerar eller för att de verkligen ska fungera. En motor i en bil är ett självklart exempel, som kanske är en flamma för en grill, bläck för en skrivare och en dörr i ett kylskåp. Om vi ​​skulle ta bort det kritiska elementet kan enhetens funktion bli så underminerad att det skulle bli ineffektivt för att utföra de uppgifter som vi rimligen kan förvänta oss av det.

Oförutsägbart oförutsägbar, Leica Camera har just lanserats, om än i en begränsad samlingsproduktion på 600 enheter, en digitalkamera som inte har något vi kanske alla anser vara nödvändiga i en digitalkamera: en bakskärm för visning av menyer eller bilder som tagits. Leica M Edition 60 levereras med en Summilux-M 35mm f / 1.4 ASPH-lins och kommer till oss som en form av Lenten-fest på 60-årsdagen av Leica rangefinder-systemet, där hårtröjor är obligatorisk klädsel. Jag kan inte vänta med att se vad de gör för 100-årsdagen år 2054 - ingen bildsensor kanske.

Ett framåtriktat steg bakåt

Det är förstås inte den första LCD-fria kameran, men de som fanns tidigare har lämnats på backen för att dö, eftersom tekniken har utvecklats och konsumenternas acceptans av dysfunktionella digitala produkter har minskat dramatiskt.

Men det är kanske viktigt att komma ihåg att vi överlevde utan efterfångstbedömning och skärmmenysystem, under ganska många år innan digitalkameran föddes. På den tiden, när vi kanske inte får se bilden för kanske en vecka - eller ännu längre - skulle vi antingen bara peka och hoppas på det bästa, eller spendera lite tid med tanke på vad vi ville ha att bilden ska se ut. Då skulle vi tillämpa inställningarna för att uppnå det utseende vi var efter. Termen "pre-visualisering" var nästan normalt ordförråd för tänkande fotografer, och praktiserades ofta i princip av dem som inte ens hade hört talas om det.

Ögon på bollen

Jag undrar om vi kanske alla skulle ha nytta av en stavning med hjälp av en kamera utan LCD-skärm. Jag är medveten om att jag har saknat magiska ögonblick själv medan jag blev uppslukad i det mindre än magiska ögonblicket jag tog en sekund eller två förut, eftersom den visades i bredbildsfärg på 3in 912.000-punkts LCD-skärmen på baksidan av min kamera. Kanske kan vi alla väga exponeringen noggrannare om vi blev berövade möjligheterna att kontrollera efteråt. Och jag undrar hur många timmar jag har slösat bort med att granska bilder på kamerans bakskärm, att jag kommer att granska igen, mer detaljerat och med mer syfte, på datorskärmen när jag kom hem.

Eftersom Leica siktare aldrig svär ut under en exponering, borde vi kunna se exakt vad som hände i det ögonblick som slutaren snubblade, så i teorin behöver vi inte kolla på skärmen för att se om vi fångade den. Det är bara DSLR som lämnar oss i mörkret för en stund, medan vi hoppas att det avgörande ögonblicket uppträder på spegeln. När linsens fat inte blockerar en del av vyn, ger Leica M-kameror det tydligaste intrycket av vad som fångas.

Klarade vi inte OK tidigare?

Leica M Edition 60 skottar bara i rakt läge, så menysystem för vitbalans och bildkontroller - som kontrast, färgtoner och dramatiska filter - skulle i alla fall vara lite överflödiga. När jag undersökte min egen skytteövning fann jag antagligen att de enda kontrollerna jag använder regelbundet är bländare, exponeringskompensation och ISO-inställningar. Det här rostfria motståndet mot vanligt förnuft tillgodoser faktiskt varje av dem i lättillgänglig form, även om det innebär att man återgår till helt manuell exponeringskontroll. Jag brukar öppna öppningen bred och lämna den där, justera slutartid för att passa tillfället.

Jag tror inte att denna arbetssätt är idealisk för alla typer av skott som jag gör, men det är inte heller Leica-kameror i allmänhet. Teknologiska framsteg finns av goda skäl - för att göra livet mer bekvämt - och i många situationer är fördelen som en bakre skärm ger oss ovärderlig för tekniker som innebär risk och komplexa inställningar som kräver rättegång och fel. Men jag tror inte att ha någon skärm skulle passa min street photography ganska bra. Jag skulle ha mer tid att koncentrera mig på vad som händer framför mig, eftersom jag skulle vara mindre distraherad av kameran. Om jag lyckades när jag bara hade en Nikon FM2 att arbeta med skulle jag hantera igen. Disciplinen som jag skulle påminnas om när lyxen på moderna apparater avlägsnas skulle gynna mitt huvud inget slut. Och jag kan inte tänka på hur mycket bättre batterilivslängden skulle vara utan att jag fogade över skärmen varannan minut.

Budgetversionen vi alla kan njuta av

Jag förutser inte för många andra kameramärken efter Leicas ledning på den här fronten, men många enskilda ingenjörer kan beundra företagets filosofi och anda. Jag kan också med viss säkerhet säga att en av dessa 12 000 kr-kameror inte kommer att hitta sig i min besittning, denna vecka åtminstone. För nu då kan jag träna M 60 Way, vika min LCD-skärm bort och försöka att inte titta på den medan jag är ute och skjuter. Ibland måste vi titta bakåt för att se hur gårdagens metoder kan radikalisera hur vi jobbar idag. Varför försöker vi inte det för en dag eller två? Kanske är det en upplevelse vi kommer att vara tacksamma för och vi kan lära oss en sak eller två. De galna tyskarna från Wetzlar!