Den farliga världen av online ryktehantering är fortfarande stor nyheter. Skrämma historier om att personer som blivit avskedade på grund av otillbörligt innehåll på nätet är överflödiga, med The Guardian som rapporterar att mer än 1700 personer har blivit avskedade eller disciplinerade för missbruk av Internet under de senaste tre åren.

Vad som anses mycket mindre är risken att inte ha någon form av närvaro online. Total anonymitet på internet kan vara det ultimata skyddet mot skada, men det är också skydd mot möjligheter. En personlig webbplats, några Google-resultat och en LinkedIn-profil är inte längre bara hjälpsamma - de förväntas. Utan en sådan närvaro föreslår du att du inte kan göra någon form av markering.

Allt fler finner vi att första intryck görs online. HR-avdelningar vill veta mer om dig än vad ditt CV gör, och Internet ger en ovärderlig fri resurs i den här sökningen. Det här är inte enbart enbart för enbart arbete. Vi har tagit oss själva Googling människor som vi just träffat för att bedöma om vi är socialt kompatibla långt innan vi traditionellt skulle ta reda på informationen ansikte mot ansikte.

Det är lätt att hitta dig

Sociala nätverk kan ge en hel del positiv exponering. De är högt respekterade av sökmotorer på grund av deras länk-tunga strukturer, så de kommer snabbt att visas på första sidan av sökresultaten. Google är i allmänhet den första porten för alla som söker din information. Det är därför viktigt att du tar kontroll över dina egna sökresultat och omvandlar den första sidan till en portal till din online-existens.

De två mest användbara sociala nätverksverktygen runt om i dag är LinkedIn och Facebook. De två ställena är som krita och ost, och varje serverar ett helt annat syfte. Facebook ger vänner ett sätt att dela bilder, spela spel mot varandra och arrangera sociala evenemang.

I kontrast hänger LinkedIn termen "socialt nätverk", som beskriver sig som ett "kunskapsnät för yrkesverksamma". Humor, festfoton och vandrande monologer är smittade; daterade jobbhistorier och omsorgsfullt utformade personliga profiler uppmuntras. Med ett globalt medlemskap på 28 miljoner och en årlig tillväxt på 361 procent (enligt marknadsundersökningsföretaget Nielsen), om du inte har gått med än då är du redan bakom.

LinkedIn - ditt pokeransikte

Din LinkedIn-profil ska falla någonstans mellan ett visitkort och ett fullblåst CV. Till skillnad från en Facebook-profil kan du inte fånga intresset att skicka kontakter genom att lista dina favoritfilmer. du får liten uppmärksamhet om du inte kan erbjuda dina besökare en värdefull service.

Det är viktigt att ha en komplett och aktuell profil. För att hjälpa dig att uppnå detta, visar webbplatsen en procentandel som representerar hur komplett din profil är samt tips om hur du förbättrar det. Det är så enkelt för dig att det är smärtsamt uppenbart för dem som surfar på din profil när information saknas. Det är en mycket subtilare väg att misslyckas än att skriva om din tånagelsamling, men en ofullständig profil kan enkelt ge intrycket att dina personliga ledningsfärdigheter saknas.

Det är en bra idé att lägga till så många kontakter som möjligt för att utöka ditt sökbara nätverk. När du söker efter ett namn via LinkedIn kan du bara visa användare som har upp till tre grader separering från dig (vänner till vänner av vänner). Ju fler kontakter du lägger till desto större blir din sökbara pool. Det hjälper också om du väljer att leta efter jobb inom ditt kompetensområde.

LinkedIn gör det möjligt för arbetsgivare att annonsera positioner via webbplatsen, och om du har någon grad av separation med arbetsgivaren som skickar annonsen, kommer du att se en "Request Referral" -knapp under knappen "Apply Now". Om du har skannat varje visitkort som du någonsin har fått och sedan länkat till dem på LinkedIn finns det en större chans att du kommer att kunna begära ett hänskjutande.