När vi tittade på en ny typ av minne från IBM som heter MRAM i augusti, hade vi ingen aning om att något skulle komma av det mindre än ett år senare.

Enligt Toshiba är dess arbete med magnetoresistiskt slumpmässigt åtkomstminne redo att bära frukt i form av 1 gigabit MRAM-chips med frimärksstorlek, som är nästan redo att ersätta den nuvarande gemensamma DRAM [abonnemangslänken].

Instant boot up

MRAM förbättras på DRAM genom att arbeta snabbare och hålla data även när strömmen till den är avstängd, vilket innebär att den bara använder ungefär 10 procent så mycket el. Dessutom skulle en MRAM-baserad dator kunna starta omedelbart.

Toshibas forskare har kunnat övervinna MRAM: s sårbarhet för att värma fluktuationer genom att använda en teknik som liknar IBM-kallad spin-RAM, vilket manipulerar minnets magnetiska polaritet med hjälp av elektriska strömmar.

Med tanke på att DRAM-försäljningen 2006 var värd över 16 miljarder kronor, är effekten av en ersättningsteknik garanterad att vara väsentlig. Nuvarande prognoser från Toshiba ser MRAM tar över 2015.