• Uppdatering: Apple har föreslagit en ersättning för fans av MacBook Air. Dens namn? MacBook Pro 2016

I åtta år har MacBook Air varit inom räckhåll, och under den tiden förändras det knappast alls.

Retina-tekniken kom aldrig in i displayen trots rykten tillbaka till 2013 som föreslår att den skulle. Och det går utan att nämna att det har gått över ett och ett halvt år sedan den senaste mindre hastighetsstötarna, som introducerade MacBook Air till Broadwell.

Medan fönstret för en riktig MacBook Air-uppdatering har kommit och gått, befinner den befintliga 13-tums MacBook Air fortfarande chugs längs. Dessutom, enligt TechCrunch, har det faktiskt blivit något bättre - nu med 8 GB RAM istället för 4 GB.

Ändå är det inte riktigt vad vi förväntade oss av en MacBook Air 2016. Vi har fortfarande inte Skylake, eller till och med Kaby Lake, processorer som vi hade hoppats på, men det verkar som om Apple uppmuntrar MacBook Air fans att flytta mot en, fel, mer professionell framtid.

Kom till saken

  • Vad är det? Nästa generations Apples notebook på inträdesnivå
  • När är det ute? 27 oktober
  • Vad kostar det? $ 999 (cirka £ 821, eller AUS $ 1,317)

MacBook Air 2016 release datum

Med Apples 7 september-händelse har kommit och gått, och lite mer än en "stämning" från VD Tim Cook. Det händer bara att när han sa det hänvisade han enbart till MacBook Pro.

Bilder av en ny MacBook Pro uppträdde först i MacOS Sierra 10.12.1, släpptes i slutet av oktober, vilket visar Apple Pay-kompatibilitet med hjälp av dess OLED Touch Bar-skärm. I synnerhet frånvarande var några indikationer på en omarbetad MacBook Air.

Den 27 oktober bekräftades MacBook Pro i tre smaker (beställd från minst till dyraste): 13 tum utan Touch Bar, 13-tums med en Touch Bar och 15-tums med en Touch Bar. Naturligtvis, utan MacBook Air avslöjade alls, är den 13-tums Touch Bar-less MacBook Pro inriktad mot fans av MacBook Air.

Det här är vettigt med tanke på att serier av rykten föreslår att MacBook Air kan vara helt avstängd eller åtminstone ta en hiatus. Inte bara har iPad Pro swiped någon av sin marknadsandel, men det finns också den 12-tums Retina MacBook att överväga, vilken överstiger Air när det gäller skärmens tydlighet och bärbarhet.

MacBook Air 2016-priset

Den nuvarande MacBook Air startar på £ 749 ($ 899, AU $ 1.399) för 11-tums modellen och £ 849 ($ 999, AU $ 1 549) för 13-tums. Medan 11-tumsmodellen har blivit avbruten håller 13-incher sitt pris intakt trots något tilläggsminne.

En tunnare, lättare, kraftfullare MacBook Air

Rapporter av en nästa MacBook Air går tillbaka till slutet av förra året när Economic Daily News (EDN) förutspådde a “betydande uppdatering” slated för mitten av 2016. Andra rykten pekar på att TouchID-fingeravtrycksigenkänning ska integreras i en hjälp av nya MacBooks i höst.

Medan Touch ID bekräftades för de 13- och 15-tums MacBook Pro-modellerna som visar att Touch Bar visas, kommer det närmaste MacBook Air-användarna att se Auto Unlock. Detta låter användare komma in i sina Macar med ingenting annat än en WatchOS 3-klädd Apple Watch i närheten.

En funktion som är en shoo-in för den nya MacBook Air är dock Siri. Den virtualiserade personliga assistenten på mobilen har kommit till Mac via macOS Sierra, efterföljaren OS X El Capitan skickas förinstallerad på alla nya MacBook Air och MacBook Pro 2016.

Blazingly fast Next-gen SSDs gjorde det inte riktigt till 2016 MacBooks, dock. Intels Optane SSD-enheter är avsedda för Mac, men det kommer sannolikt att hända 2017 - inte i år.

Den reversibla, mångsidiga porten

De nya proffsen är betydligt tunnare och lättare än de nuvarande MacBook Airs, med nya batterier och kylsystem, Intel Skylake-processorer och fyra USB-C-portar.

Vi har redan sett USB-C i MacBook, som är skyldig i mycket tunnhet att ta bort alla portar, och medan vi förväntade oss USB-C i MacBook Air, är det faktum att det vi fick var inte exakt vad vi hade förhandla för.

I stället rockar vi fortfarande förra årets MacBook Air, eftersom det blåser bort i dunkelhet.

MacBook Air 2016: Vad är så speciellt om Skylake?

Flyttet till Intels Skylake-processorer skulle ha varit mer betydelsefullt än flytten till Broadwell, eftersom den senare handlade mer om batteriets livslängd och energieffektivitet än prestanda. Enligt Intel är Skylake-processorerna som kan driva en 2016-luft, 10% till 20% snabbare, har 34% snabbare grafik och varar mer än en timme längre än Broadwell-processorer.

Skylake har några andra tricks upp sin kiselhylsa, inklusive stöd för WiGig och WiDi kortdistans, höghastighets dataöverföring samt trådlös laddning. Förvänta dig inte att funktionerna ska aktiveras i årets MacBook Pros, men de kommer sannolikt att dyka upp i framtida iterationer.

Medan många bärbara datorer redan flyttar till Kaby Lake, fastnade Apple med Skylake i MacBook Pro 2016. MacBook Air klämmer dock fortfarande till Broadwell, tyvärr.

MacBook Air 2016: näthinnan eller näthinnan? Det är frågan

Luften var allmänt förutspådd att få en näthinnan i 2015, men det visade sig att näthinnan visar att kanalkällor hade upptäckts var avsedda för den nya MacBook. Det är 2016, och inte mycket har förändrats. Apple kan ha fördubblat RAM, men MacBook Air behåller fortfarande en 1440 x 900 skärmupplösning.

Den 13-tums MacBook Pro har däremot en 2560 x 1600 skärm medan du kan bli upphetsad att upptäcka en 2880 x 1800 skärm på 15-tums modellen.

MacBook Air 2016: Vad vi skulle vilja se

Vi har sagt det förut: Vi tror att Apple hamnar bakom andra bärbara företag som i stor utsträckning har slagit sig och i vissa avseenden tagit över bärbara Mac-datorer. Som våra egna Kevin Lee säger det: "Cupertino's Air and Pro-serie-maskiner har länge förflutit för en makeover som går utöver en enkel intern uppdatering. Designen och specifikationerna för båda modellerna är långa i tanden: MacBook Air har samma HD-sport skärmupplösning den har under de senaste sex åren. "

Några av Lee's förslag är fast i kategorin "vi önskar" än kategorin "vi förväntar". En touchscreen Air verkar osannolikt när det finns iPad Air och iPad-proffsen för snygga saker, och macOS är för närvarande inte optimerad för beröring - men det är ingen tvekan om att MacBook Air börjar känna lite gammal jämfört med snabbare, tunnare, skarpare rivaler.

MacBook Air 2016: kommer det att få kula?

Det är möjligt. Den uppdaterade 12-tums MacBook som nämns är betydligt dyrare än de Airs som du ser absolut överallt. Då är Apple-fansen sällan intresserade av billiga maskiner.

Vad som verkar hända är självklart slutet på 11-tumsmodellen, lämnar Apple med en 12-tums MacBook, 13-tums MacBook Air och 13 och 15-tums MacBook Pros.

Detta lämnar oss med MacBook Air 2015 som Apples inträdesmodell medan MacBook och MacBook Pro-varianterna upptar respektive mitten- och high-end-nivåerna. Detta drag verkar fungera som en gradvis avbrytande av MacBook Air-lineupen till förmån för Cupertino-företagets mer aktuella enheter.

Utvecklande…

Gabe Carey bidrog också till denna artikel