Khronos Group har just släppt ut MoltenVK, en ny implementering av Vulkan för Apples Metal Graphics-ramverk, så att utvecklare kan bygga Vulkan-drivna spel och appar för Mac-datorer (och även iOS-enheter) - med stora potentiella fördelar när det gäller snabbare bildräntor.

MoltenVK är i huvudsak ett lager som sitter ovanpå Metal, effektivt översätter och tillåter Vulkan-spel att fungera sömlöst med Apples grafiska ramverk. Det kommer åtminstone att göra det med mycket små kostnader - och inte mycket skillnad i övergripande funktionalitet från att köra rak Vulkan (även om inte alla funktioner i den senare kommer att bäras över).

Om du har glömt, introducerades Vulkan tre år tillbaka av Khronos-gruppen som en plattform och ett lågt överliggande API (applikationsprogrammeringsgränssnitt). För Mac-maskiner representerar det potentiellt ett mycket slankare sätt att använda än OpenGL-drivrutinerna på macOS - som är klumpiga och föråldrade.

Thrash metal

Som Ars Technica upptäckte, lägger Valve sig bakom MoltenVK, och har visat att Dota 2 på Mac kan bevittna ramhöjningar på upp till 50% jämfört med prestanda som ses med OpenGL.

Det är ett bästa scenario och några av vinsterna är mycket blygsamma - som en ökning med 13% på en MacBook Pro 2014 med integrerad Iris Pro-grafik - men det är ändå bara tidiga testresultat och de ser ganska lovande ut över hela.

En ökning alls är naturligtvis välkommen, och det finns en annan styrka här, eftersom Vulkan är ett plattformsplattform, kan utvecklare skapa spel som körs över Windows, Linux och andra plattformar nu, inklusive Apples maskiner.

Detta öppnar en annan marknad som utvecklare kan rikta sig till och dra nytta av, och en annan anledning att arbeta med Vulkan. Och det betyder naturligtvis fler dataspel som eventuellt kommer till Mac.

Så det här ser ut som en smart idé och en positiv händelse. Men innan vi blir fördragen här är det långt ifrån tydligt hur mycket inverkan detta drag verkligen kommer att göra, och hur många devs kommer faktiskt att vända sig till arbetet med Vulkan och MoltenVK.

Att ha Valve Voicing stöd kommer definitivt inte att skada dock, och idag kunde vi bara ha sett sådden av ett mycket viktigt frö när det gäller framtiden för Mac gaming.

En intressant sidotag är att MoltenVK också kan implementeras ovanpå DX12, och det här är under ledning de närmaste månaderna. Och det kommer att innebära att Microsoft Store-appar, som bara tillåts använda DirectX, kommer att kunna spela bra med Vulkan, öppna igen marknaden ytterligare för Khronos Groups API.

  • Dessa är de bästa bärbara datorerna 2018