TechRadar Pro intervjuade Eric Schneider, ordförande för M2M Alliance, för att lära sig mer om Europas största organisation för maskin-till-maskinkommunikation, deras årliga M2M-toppmötet och vikten av den senaste M2M-teknologin för städer, hälsovårdssystem och hela ekonomin.

TechRadar Pro: Vad är målet för M2M-alliansen?

Eric Schneider: Tanken bakom vår ideella organisation är att ge företag och användare en plattform som hjälper dem att utveckla och hitta användbara M2M-lösningar. Vi är i en livlig utbyte med ett brett spektrum av industrier, slutanvändare och beslutsfattare för att skapa bättre förutsättningar och en livlig marknad för innovativa och effektiva M2M-system.

Numera är M2M-tekniken inte längre begränsad till enskilda marknader. Det är viktigt att företag från i princip alla branscher och länder har en kontaktpunkt där de kan hitta rätt partner för sina krav. Om du letar efter en partner för genomförandet av M2M i ett företag eller en produkt för att göra det mer effektivt, kan vi peka dig i rätt riktning.

Dessutom säkerställer vi att politikerna i Bryssel, Berlin och London är medvetna om de krav som är nödvändiga för en hälsosam industri och ekonomi. Genom projekt med kända universitet stödjer vi också den direkta utbytet mellan vetenskap och näringsliv. Och vi anordnar toppmötet M2M som hölls i oktober.

TRP: Var du nöjd med årets M2M-toppmöte?

ES: Liksom i tidigare år var det återigen en stor framgång med 60 utställare och 800 deltagare från 35 länder. Det som definitivt har förändrats genom åren är fokus för händelsen.

När vi lanserade M2M-toppmötet för åtta år sedan var det i princip en konferens och mässa för de ledande M2M-experterna. Idag vänder fokusen från tekniken till användarna. Tekniken är trots allt bara enableringen av smarta lösningar. Dagens lösningar drivs av användarnas och företagens behov. Återkopplingen från utställarna i år var absolut positiv.

TRP: Är M2M redo för behoven och kraven i vår globaliserade näringsliv?

ES: Utan tvekan. Isolerade applikationer är föråldrade. För att möta de utmaningar som den moderna världen slänger på oss, är öppna lösningar som enkelt kan distribueras och utvidgats och i kombination med andra nätverk viktigt. Företag, städer och samhällen över hela världen upplever samma problem. Genom att utveckla lösningar som inte är onödigt begränsade kan dessa lösningar inte bara distribueras en gång men ofta.

Transportsystemet i Storbritannien liknar det som exempelvis i Tyskland eller Italien. En jordbrukare i Nederländerna behöver samma maskiner som jordbrukare i Irland. Leveransservice fungerar ofta mellan länder. För att skydda vår miljö behöver vi alla minska vår energiförbrukning och avfall. Vi kommer bara att kunna möta dessa utmaningar med intelligenta lösningar, och många av dem kommer att baseras på M2M-kommunikation.

TRP: Vad måste företagen överväga innan de investerar i en M2M-baserad lösning?

ES: Först och främst behöver du engagemang från hela ledningen. Nästa viktigaste är en tydlig affärsstrategi och väldefinierade mål. I stället för att hantera projektet som helhet är det vanligtvis vettigt att definiera mellanliggande mål. Hela organisationen måste vara involverad som processer och arbetsflöden kommer att förändras dramatiskt i de flesta avdelningar, om inte alla. Därför är en bra förändringshantering så viktig för de flesta projekt.

Att uppnå effektiva M2M-lösningar kräver expertis i hela organisationen. I de flesta fall krävs åtminstone lite extern kunskap eftersom det är nästan omöjligt att genomföra en ny lösning eller ett system om de ansvariga har arbetat för samma företag i flera år. Efter att ha arbetat för ett företag under en längre tidsperiod tenderar anställda att vara så bekanta med verksamheten att de inte längre ser vissa problem som behöver åtgärdas. Det är också osannolikt att kompetensen för hela projektet finns inom företaget.