Över 200 000 småföretag i London kunde vara i linje för att börja använda .london-domännamn när de säljs i slutet av april, enligt nya siffror.

En undersökning utförd av opinionsundersökaren YouGov fann att mer än en av fyra företag sa att de troligtvis skulle registrera en .london-URL.

Forskningen, som genomfördes på uppdrag av London & Partners, visade också att 48 procent av de undersökta sa att de skulle registrera sig för .london-domännamnet eftersom "de är stolta över att vara ett London-företag".

Ytterligare 41 procent trodde att en. London webbadress skulle hjälpa kunderna att hitta dem lättare och över ett kvartal sa att de trodde att det skulle bidra till att förbättra försäljningen.

Prioriterad åtkomst

.London domännamnet säkras 2013 i en överenskommelse med ICANN, som är i färd med att rulla ut mer än tusen nya generiska toppdomäner (gTLDs).

London är en av de första städerna i världen för att starta sin egen gTLD. Londonare kommer att få en tre månaders prioritetsperiod från den 29 april, där de kan reservera en adress med domänen innan den gäller allmän försäljning. Varumärkesinnehavare får också prioriterad åtkomst.

Enligt London & Partners har "dussintals ledande varumärken" uttryckt intresse för att ha en. London webbadress, inklusive ABP, Museum of London och Society of London Theatre. Firman säger att YouGov undersökningen tyder på att småföretag också kommer att vara angelägna att använda domänen.

Gordon Innes, VD för London & Partners, sa: "Detta är ett otroligt svar från Londons småföretagare som ser. London som ett tillfälle att hävda en spännande ny webbadress som är unik förknippad med vår stads starka varumärke."

Det finns dock farhågor om att den plötsliga ökningen av antalet nya generiska toppdomäner kommer att uppmuntra brottslingar att skapa nätfiskewebbplatser som kommer att passera som de riktiga.

Små organisationer som inte har råd att köpa många domännamn för att täcka sina produkter och deras märken skulle vara särskilt utsatta.

  • Domännamn: varför ska du aldrig låta dem gå