Tänk dig en smartphone som är större att titta på då är den att bära runt i fickan. Nej, vi pratar inte om några fantasifulla Dr Who gizmo. Vi pratar om den närmaste framtiden för smartphone design.

Du förstår, nästa stora sak i smartphone-displaytekniken har inget att göra med upplösning. Det finns bara så många pixlar packade i en kvadrattum som det mänskliga ögat kan se trots allt.

Vi pratar inte heller om en djärv ny panelteknik. Faktum är att denna fantastiska gadget som vi diskuterar idag använder OLED-teknik, som har funnits i åratal.

Framtiden är snarare helt flexibel. Den nyligen släppta Samsung Galaxy Round och LG G Flex är bara spännande glimt av ett helt nytt tillvägagångssätt för mobiltelefondesign. En som överger de klumpiga, bräckliga tegelstenarna som vi bär med oss ​​idag till förmån för något bendier och hårdare.

Tidiga steg

Ovan nämnda Galaxy Round och G Flex är bara det första steget på vägen till helt flexibla telefoner. Du kan bli förvånad att höra att de är ens det, om du kan komma ihåg att Samsung Galaxy Nexus och Nexus S släpptes innan det.

Båda Google-godkända telefoner, som lanserades 2011 respektive 2010, innehöll bananliknande böjningar i sina skärmar. Deras likhet med LG G Flex var emellertid bara hud djup.

Samsung Galaxy Nexus

Dessa krökta telefoner använde helt enkelt krökt glas för att uppnå deras effekt. Den faktiska displayen var lika rak och så stel som någonsin. Med LG G Flex, böjer hela skärmen subtilt uppåt mot de två ändarna.

Naturligtvis kan du ifrågasätta fördelarna med ett sådant tillvägagångssätt. LG skulle säga att det efterliknar den fördjupande kvaliteten hos sina böjda OLED-TV-apparater när man tittar på HD-video - en slags omslagseffekt som drar dig in på bilden. Det finns också det faktum att det passar konturen i ditt ansikte lättare när du ringer.

Materialfördelar

Men sanningen är att både LG G Flex och Samsung Galaxy Round är första steg mot något helt annat. I framtiden kommer dessa bendy-skärmar att fästas på liknande flexibla kroppar och skapa hela enheter som rör sig och böj. Så småningom kan du lägga upp din smartphone som ett papper.

Den mest omedelbara fördelen med denna teknik kommer dock att vara betydligt hårdare smartphones. Varför? Eftersom en viktig del av utvecklingen av dessa flexibla telefoner är ersättning av bräckliga glaskomponenter med plastik.

Det är naturligtvis teorin. I praktiken har utbyte av dessa traditionella material utgjort ett betydande problem för komponenttillverkare.

LG G Flex

Det finns en anledning att vi fortfarande använder så tungt, bräckligt material som glas för att täcka en stor del av våra 600 pund smartphones. Glas är inte bara praktiskt för sin transparens - det fungerar också som en lysande barriär.

"Det har varit utmanande att göra robust nog flexibla OLED-skärmar", säger en talesman för det finska tekniska företaget Canatu Oy till TechRadar. "Material för OLED-utsläppande lager är mycket känsliga för luft och fukt, och det har varit svårt att utveckla luft- och fukttäta höljespaket som klarar extremt upprepad böjning och vikning."

Det är väldigt knepigt att hitta en flexibel polymer som kan komma nära prestanda av gott gammalt glas när det gäller att hålla ut elementen. Naturligtvis har olika materiallösningar nu formulerats, varför den flexibla telefonrevolutionen ser ut att börja.

Ange OLED

Som vi redan har antydt använder nuvarande och kommande flexibla bildskärmar de unika egenskaperna hos OLED-tekniken.

OLED står för Organic Light Emitting Diode, vilket innebär att det tunna lagermaterialet som avger det ljus som behövs för en elektronisk bild består av organisk förening. Till skillnad från LCD-teknik, lyser varje pixel i en OLED-skärm, istället för att förlita sig på ett separat bakgrundsbelysningssystem.