En kort promenad från den mest glamorösa kretsen på F1-kalendern tog LG slutligen omslaget från sin debut OLED TV, 55EM960V.

Visad i prototypform på CES 2012 tillbaka i januari, den revolutionerande skärmen kommer att finnas tillgänglig för förbeställning från juli, med modeller som levereras på hösten. Det kommer att sälja för 9 000 euro.

För att hjälpa till med Monaco-avslöjandet ringde LG till BBC GP-pundit David Coulthard och två-timmars F1-världsmästare Sebastian Vettel, liksom supermodellen Gemma Sanderson och filmregissören Jean-Jacques Annaud. Tja, om du är Global Technology Partner för Formel 1 har du rätt att ringa några favoriter då och då.

  • Händer på: LG 55EM960V OLED TV-recension

Få skulle argumentera för att den mycket hypade skärmen såg vacker ut vid lanseringen. Omöjligt tunn vid 4 mm och väger bara 10 kg tack vare kolfiberförstärkt plastkarosseri, är det skälet i alla avseenden. Par det till häpnadsväckande kontrast, vibrerande färgreproduktion och en svarstid sägs vara 100x snabbare än LED och du har en mycket speciell skärm faktiskt.

Vettel beskrev det som "fantastiskt" och "väldigt imponerande" och tillade noggrant att högupplösningsupplösningen skulle vara perfekt för sport som F1.


Jean-Jacques Annaud var lika imponerad och sa att han trodde att skärmens breda betraktningsvinkel skulle kunna förändra hur människor uppfattar 3D. Som filmskapare var han också enormt imponerad av tydligheten hos OLEDs bilder.

Inte massmarknad

Men med en stratospherisk prislapp är OLED helt klart inte en vanlig proposition. Steve Gater, LG: s konsumentmarknadschef, håller med om. "En massmarknad för OLED är år av," säger han och tillägger att det inte är hans avsikt att sälja "massor" av OLED-tv.

"Vi tror inte att detta kommer att hända förrän tekniken kommer till ett pris som bara är 1,5x för en LED-skärm. Vad vi gör med den här händelsen säger att OLED är en kärnteknologi för oss, att den representerar en påtaglig bildkvalitetsförbättring för konsumenterna. "

I själva verket representerar OLED ett massivt kraftspel av LG Display, den autonoma paneldisplayen bakom varumärket. Uppbyggd av den framgångsrika satsningen som var passiv FPR, är det nu på gång att pressa upp trycket med nästa generations skärmar. Ansluta till OLED-skärmen under hösten kommer att vara en 84-tums 4K (aka Quad HD) 3D-panel, som kommer att sälja till samma pris.

Gater är smärtsamt medveten om hur förrädisk TV-verksamheten har blivit. När allt kommer omkring är hans varumärke bara en som har spenderat de senaste åren jagar marknadsandelar, i processen driver priset på högteknologiska flatscreens ner till historiska lågnivåer.

Overskuggas vid OLED-lanseringen i Monaco, men lika imponerande, LG: s kommande 4K 84-tums TV

På kort sikt har det varit bra för köpare - men det har resulterat i de största namnen i affärsblödningskassan, till den punkt där prat om överlevnad och inte dominans utgår från styrelserum.

Medan LG inte kommer att dras på OLED-produktionslinjeutbytena (vilket förmodligen fortfarande är dåligt) var det tydligt vid CES att företaget ledde den senaste tekniska laddningen, vilket tvingade rivaliserande Samsung att genomföra PR-skadabegränsning. Sony kunde ha monterat en utmaning om den inte hade packats av OLED efter att ha introducerat den första konsumentuppsättningen, den 11-tums XEL-1, tillbaka 2008.

Säger Gater: "Vi har jobbat väldigt hårt för att ta oss in i en position där vi fortfarande har en tv-verksamhet om fem till tio år. Tack och lov kommer det alltid att finnas människor som är beredda att köpa den senaste tekniken. Det kommer alltid att vara tidigt adopters ".

Den vita subpixelfördelen

LG: s produkt- och konsumentmarknadschef George Mead medger att medan LG kan vara först med OLED, kommer andra märken oundvikligen att följa. "Vi vet att andra företag kommer att producera OLED-TV, men vi tror att vi har kanten av flera anledningar. Vår 4 Color Pixel-teknik tycker vi är den bästa panellösningen."

I ett drag som är analogt med sin paus från Active Shutter 3D-läget, använder LG OLED-panelen LG en ytterligare vit subpixel, vilket tar trycket från den blå pixeln, som historiskt alltid misslyckas tidigt. Detta säkerställer ett långt liv för panelen "Vi tycker att vi har den bästa, mest skalbara paneltekniken", säger han.

Mead noterar att utmaningen nu är att sätta skärmen framför så många människor som möjligt. "Det måste ses som trodde", säger han. Medan tv: n erbjuder full nätanslutning, en dual core processor och en fjärrkontroll med röstigenkänning, "det är panelen som är den största innovationen av dem alla.

Kontrastnivån är helt otrolig. Vi tror verkligen detta är framtiden för hemunderhållning. "