Jag har haft en lysande idé för en app - ja, två appar - riktad mot små barn. Den första kommer att kallas Super Magic Puppy Pony Unicorn Fun Time Lite, och jag ger bort det gratis.

Den andra kommer att kallas Super Magic Puppy Pony Unicorn Fun Time HD, och det blir £ 99.99.

Apparna kommer att vara identiska bar en sak: efter fem minuters spel börjar den fria versionen att spela upp spelaren för att uppgradera till HD-versionen. Jag har inte utarbetat den exakta formuleringen än, men jag räknar med något i linje med "KLICKA HÄR FÖR UPPGRADERING NU ELLER MOMMY OCH DADDY WILL DIE" ska göra tricket.

Jag ska bli rik!

Jag har sagt förut att barnvänliga appar ofta är gudliga, och det verkar som Fair Trade-kontoret instämmer: det vill höra från några föräldrar som tror att de har lurats av "vilseledande, kommersiellt aggressiv eller annars orättvist" i -appköp.

Ganska rätt också. Medan många barns apps är perfekt respektabla finns det många appar som är utformade för att lura, inte behandla.

Föräldrakontroll

När ämnet att reglera inköps köp uppkommer, berättar någon omedelbart föräldrarna. "Du borde inte låta ditt barn ha ditt lösenord!" de gråter, tydligen inte medvetna om att femåringar kan utföra brutalt kraftlösenordsprickning mycket snabbare än någon superdator.

Problemet här är att även om jag som du stänger av inköp i app och håller ditt lösenord hemligt, surfar appbutiker med dina barn en övning i frustration och besvikelse. "Kan jag… ?" "Nej." "Vad sägs om… ?" "Nej." "Varför?" "Eftersom vuxna är onda och försöker lura barn." "Waaaaah!"

OFT betyder bra, men det kommer inte att stoppa chancerna. Det är upp till oss, och till appbutikens ägare. Till exempel lägger Apple nu in en "Erbjudanden i app-inköp" -flagga på IAP-aktiverade appar. så att vi kan använda den här flaggan för att filtrera sådana appar från App Store på våra iPod-enheter, skulle iPhones och iPads vara trivial att implementera, en stor hjälp till föräldrarna och skulle inte vara olägenheter för föräldrar.

Under tiden kan du, om du har app-galna barn, göra vad jag gör och undvika gratis appar helt och hållet. Att bara klicka från Top Free to Top Betalt blir av med de flesta av de dåliga programmen, och medan det är något av ett trubbigt instrument - du saknar också bra gratis gratis apps - det är bättre än att berätta för dina barn att apputvecklare hatar barn.