Kontorsarbetare kan andas lätt nu när tyska forskare har visat att laserskrivaren avger "knappast några" partiklar av svart toner, en potentiell cancerframkallande.

En tidigare studie från Queensland University of Technology fann att skrivare släppte moln av partiklar som var fem gånger högre än nivåer utanför, vilket de antog kan innefatta potentiellt farligt tonerstoft.

Forskare vid Fraunhofer Wilhelm Klauditz-institutet i Braunschweig tittade emellertid på exakt sammansättning av utsläppen.

"Vissa skrivare avger ultrafina partiklar gjorda av flyktiga organiska kemiska ämnen", säger WKI Professor Tunga Salthammer. "Men en väsentlig egenskap hos dessa ultrafina partiklar är deras volatilitet, vilket tyder på att vi inte tittar på tonerstoft."

Toner döv

Forskarna bekräftade deras slutsatser genom att testa en rad skrivare utan papper eller toner i dem - och upptäckte fortfarande de ultrafina partiklarna.

De drog slutsatsen att partiklarna kom från skrivarens fixeringsenhet - en komponent som värmer upp så högt som 220 ° C under tryckningen för att fixera tonerpartiklar på papperet.

Ultrafina partiklar produceras av många hushållsartiklar som har en elektrisk motor eller värmeelement - som brödrostar - men lite forskning har gjorts i deras eventuella toxicitet.

I vilket fall som helst, säg Fraunhofer-boffiner, finns inget att göra: "Våra undersökningar visar att de ultrafina partiklarna inte sänds ut från en viss del av skrivaren, utan även från pappersutmatningen, kan filter endast ha en begränsad effekt ."