Lynforskare vid hebreiska universitetet i Jerusalem i Israel har utvecklat ett lasersystem som kan användas för att kanalisera blixtbultar från lättskadade mål.

Normalt, när en kraftfull laser skjuts genom luften, lämnar den ett spår av plasma i sin kölvattnet. Vi ser normalt inte plasma eftersom det bara varar några nanosekunder, och det är mindre än hundra av hårbredden bred. Därefter försvinner spåret.

En faktor av tio

Eftersom plasmapanelen leder elektricitet betyder det att det kan fungera som en kanal som blixten kan röra sig längs. Men några nanosekunder är inte tillräckligt länge för att processen ska ske.

Genom att skjuta en andra laser längs den spåret, hålls plasman varm och dess längd kan förlängas med mer än en faktor tio. Det är nu tillräckligt länge för att det ska användas för att omdirigera en blixtnedslag.

"Skönheten är att du kan förlänga det så länge du vill, så länge du har rätt optisk uppställning och en laserstråle med tillräcklig kraft", säger Jenya Papeer, som planerar att presentera arbetet vid en optik konferens i oktober.

  • Nästa generationens natriumjonbatterier kan driva framtida smartphones

Bildkredit: Washburnbr // CC BY 2.0