Vill du springa snabbare, hoppa högre eller lyft mer? I framtiden kommer dina kläder att ge dig en hjälpande hand tack vare ny forskning om "stickade muskler".

Svenska forskare vid Linköpings universitet och Högskolan i Borås har arbetat för att designa textilier som rör sig på samma sätt som muskelfibrer gör banan för mjuka exoskeletoner.

Enorm och imponerande framsteg har gjorts i utvecklingen av exoskeletoner, som nu gör det möjligt för funktionshindrade att gå igen ", Edwin Jager från Linköpings universitet.

"Men den befintliga tekniken ser ut som stela robotdräkter. Det är vår dröm att skapa exoskeletoner som liknar kläder."

Hur det fungerar

Deras triktade muskler är ganska enkla. Massproducerat tyg är belagt med ett elektroaktivt material som expanderar och kontraherar, vilket gör att garnet eller fibrerna ökar i längd när en lågspänning appliceras på tyget. Strukturen hos tyget styr sedan dess egenskaper.

"Om vi ​​väver tyget, kan vi till exempel utforma det för att producera en hög kraft", säger Nils-Krister Persson från Borås universitet.

"Men vad som händer är att kraften som utvecklas är mycket högre när trådarna är parallella i väven. Det här är detsamma som i våra muskler."

Helt nya applikationer

Vid testningen kunde forskarna få en enkel robotanordning för att lyfta en liten vikt, men de säger att detta bara är början.

"Vår strategi kan på lång sikt göra det möjligt att tillverka aktuatorer på ett enkelt sätt och förhoppningsvis till en rimlig kostnad genom att använda redan befintlig textilproduktionsteknik", sa Jager.

"Det som är intressantare är emellertid att det kan öppna helt nya applikationer i framtiden, som att integrera textilmuskler i klädesplagg."

De fullständiga detaljerna i lagets konstgjorda muskler var i tidningen Science Advances.

  • Denna svärm av undervattensrobotar liknar plankton