Igår rapporterade vi hur Leicester-baserade fotografiska återförsäljare Jacobs hade ringt in i administratören men idag finns det bättre nyheter för konkurrent Jessops.

Jessops grundades också i Leicester, och har haft några oroande år med försäljningsminskning och vinster som hamras av intensiv konkurrens från online-återförsäljare.

Bolagets senaste uppsättning finansiella siffror för året som slutade i januari 2012 visade dock att försäljningen växte med en belåningsbar 3% till 236,8 miljoner kronor, med en jämförbar försäljningstillväxt på 1,3% mot bakgrund av en digitalkameramarknad som minskade 7% under samma period. Marginaler förbättrades också från 4 miljoner till 5,7 miljoner dollar, främst tack vare stark kostnadskontroll.

Dessa siffror är allt mer anmärkningsvärda eftersom industrin har sett betydande utbudsproblem efter den japanska tsunaminen och svåra översvämningar i Thailand.

Jessops sätter sin starka prestation ner till ökad personalutbildning och ett djärvt program för affärsrenovering som gjort bort den gammaldags bilden och introducerade snygga, svarta interiörer till butiker, med massor av bildskärmar som kunder kan prova innan de köper. Under det gångna året har ytterligare 20 butiker fått en makeover och företaget öppnade sex nya butiker. Renoverade butiker har sett en omsättningsökning på 20%.

Online försäljning

Under samma period såg Jessops online-försäljningsballong med 79%, med cirka 32% av all försäljning som nu genomförts online. Intressant är att en massiv 70% av kunderna som köpte online valde att samla sina inköp från deras lokala Jessops butik. Denna utveckling visar att gammaldags tegelstenar och murbruk fortfarande har en roll att spela även i online-detaljhandel.

Företaget har också varit upptagen med att introducera en rad nya produkter och tjänster för sina kunder.

De flesta butiker har nu stora format skrivare installerade så att kunderna kan ha väggkonst av sina bilder inom en timme. Det har också funnits en utrullning av fotobokdesigntjänster, iPhone och iPad-appar, en rad instant presenter samt brittiska och internationella passfototjänster.

Den senaste Jessops produktlanseringen är företagets Photo Legacy-tjänst, som hjälper kunder att skanna, lagra och skriva ut sina gamla negativ och bevara värdefulla bilder för familjearkivet. I slutet av året startar Jessops sin egen lagringsservice för kundernas foton.

Trevor Moore, VD för Jessops kommenterade: "2011 var ett svårt år för återförsäljare och 2012 förväntas förbli utmanande. Vi är försiktigt optimistiska inför framtidsutsikterna för 2012."