Människor är tunga. Åtminstone när du försöker sätta dem i rymden. Även friska astronauter väger betydligt mer än vad man skulle kunna tänka sig när man sätter dem i en rakett, för att du också måste packa maten, vatten och livsstöd som behövs för att hålla dem vid liv.

Det var därför Saturn V-raket som användes på 1960- och 70-talen för att skicka Apollo-astronauterna till månen är den största som vi någonsin har byggt - 110 meter lång. Det är också varför den nya raketen som designats av Jeff Bezos 'Blue Origins, "New Glenn", kommer vara den näst största som vi någonsin byggt, på 95 meter långa.

Praktisk, operativ, återanvändbar

Eftersom New Glenn - som är uppkallad efter John Glenn, den första amerikan som bana jorden - är utformad att bära människor också. Dess sju BE-4-motorer klarar 17,1 miljoner Newtons kraft, vilket ger det tillräckligt med för att få människor att gå i bana eller bortom. Dessutom är boosterdelen återanvändbar - precis som de på SpaceXs nyare raketer.

"Bygga, flyga, landa och flyga [Blue Origins 'nuvarande generationens raket] New Shepard har lärt oss så mycket om hur man ska utforma för praktisk och funktionell återanvändning. Och New Glenn innehåller alla dessa läror, säger Bezos i ett påstående.

Rivalerna

Tävlingen om New Glenn kommer att vara hård. SpaceX kommer att lansera sin 68 meter långa Falcon Heavy för första gången i början av 2017, medan Nasa Space Launch System (SLS), på grund av att flyga för första gången före november 2018, kommer att dvärga båda med en höjd av 117 meter.

Men Bezos verkar inte särskilt störd av sina rivaler och säger att hans raket har varit i arbetet i fyra år och kommer att lanseras före slutet av decenniet. "Vi planerar att flyga New Glenn för första gången före slutet av detta årtionde från historiska Launch Complex 36 i Cape Canaveral, Florida," sa han.

"I det långa loppet vinner medvetet och metodiskt dagen, och du gör saker snabbast genom att aldrig hoppa över steg."

  • Din fitnessspårare kan ha en allvarlig säkerhetsfel
  • Duncan Geere är TechRadars science writer. Varje dag hittar han de mest intressanta vetenskapsnyheterna och förklarar varför du borde bry sig. Du kan läsa mer av hans berättelser här, och du kan hitta honom på Twitter under handtaget @duncangeere.