En expert på digital musikdistribution har hävdat att Apple ska starta en abonnemangsbaserad tjänst för iTunes under de närmaste månaderna. Som en all-you-can-eat-buffé kan en sådan bestämmelse göra det möjligt för kunderna att ladda ner allt de vill ha mot en månadsavgift, snarare än att betala med spår eller album.

Les Ottolenghi, VD för distributören INTENT MediaWorks, berättade för CNNMoney.com att han har haft flera senaste möten med Apple och tror att företaget kommer att starta en prenumerationstjänst inom de närmaste sex månaderna.

"Jag tror att Apple ser allvarligt överens om ett abonnemangsutbud just nu, trots att de förmodligen kommer att berätta för något annat," sa han.

Ett sådant drag skulle säkert vara djärvt. Och inte utan risk - ingen annan har verkligen funnit det fungerar. Tidigare försök har i bästa fall varit måttliga framgångsrika. Napster eller Real's Rhapsody? Inte precis rungande triumfer.

Men vad Apple skulle garantera med en prenumerationsmodell är ett element av försäkringsinkomst från iTunes och, precis som abonnemanget för ett sällan närvarat gym, är det bunden att vara de som suger in som slutar betala trots att de bara laddar ner några spår.

Ottolenghi hävdar att bara för att prenumerationstjänster inte hittills varit en rungande framgång betyder det inte att konsumenterna inte vill betala - det är främst eftersom Apple aldrig har gjort det. Han hävdar också att ett sådant drag skulle vinna över några illegala nedladdare som gynnar bekvämligheten.

Apple meddelade nyligen "Komplett mitt album" för iTunes. Det skannar de enskilda spåren du har köpt och listar sedan de album som är tillgängliga för att "slutföra" och hur mycket det kostar att göra. Så du behöver inte betala två gånger bara för att du redan har köpt något.