Vi är ganska glada över utvecklingen av Microsofts förstorade reality headset HoloLens, men ändå behöver mycket få människor prova. Astronauterna ombord på den internationella rymdstationen kommer snart att läggas till den valda gruppen - Microsoft skickar ett par AR-enheter tillsammans med nästa NASA-resupply-uppdrag.

Den förstärkta verklighetstekniken kommer att användas för att projicera detaljerade instruktioner precis framför astronauternas ögon medan händerna hålls fria för andra uppgifter. Om du försöker fixa en felaktig syrefil som den här typen av realtid kan snabb återkoppling vara avgörande.

HoloLenses bör också möjliggöra ett närmare samarbete mellan NASA-forskare på marken och dess astronauter i rymden. Markkontrollen kommer lättare att kunna se genom astronautens ögon i rymden, och sedan kanalsvar genom headsetet.

Projekt Sidekick

Det är en del av ett pågående Microsoft-NASA-initiativ som kallas Project Sidekick, som syftar till att använda kommersiell teknik för att hjälpa astronauterna i sina experiment och dagliga uppgifter. HoloLens-headseten var planerade att skickas till ISS i juni, men resupply-raketen sönderdelades under lanseringen.

Ökad verklighet skiljer sig från den virtuella verkligheten eftersom den överlappar digitala element på toppen av den verkliga världen i stället för att skapa en helt förseglad virtuell upplevelse. Ingen tvekan kommer NASAs ingenjörer att vara angelägna om att leka med Oculus Rift VR-headsetet när tiden kommer också.

För de av oss som sitter fast här på jorden, väntar vi på HoloLens lite längre. Utvecklare kan betala $ 3k ($ 4.120, £ 1.990) för en tidig version från början av nästa år, men det finns inga nyheter ännu när en bredare konsumentutgivning kommer att hända.

  • Amazon kan också arbeta med förstorade verkställande glasögon
  • Astronaut Chris Hadfield ger råd till den brittiska astronauten Tim Peake och tips om liv och rymd