Det är inget värre än att dricka surmjölk. Tja, förutom krig och död och saker. Men det första problemet kan bli en sak av det förflutna med en "smart cap" för flaskor som kan varna dig innan du förstör en fin kopp te.

Ingenjörer från University of California Berkeley och Taiwans National Chiao Tung University har arbetat med teknik som gör att elektriska komponenter kan inbäddas i 3D-tryckt plast. Dessa komponenter innefattar motstånd, induktorer, kondensatorer och trådlösa elektriska avkänningssystem.

De har nu använt den tekniken för att skapa en smart mjölk kartong cap som övervakar tecken på förstörelse. När du har monterat kan du luta behållaren upp och ner för att snabbt testa för förändringar i elektriska signaler som följer med höga bakterierivåer.

Säkerhetsvarningar

"Den här 3D-utskriftstekniken kan så småningom göra elektroniska kretsar tillräckligt billiga för att läggas till förpackningen för att ge konsumenterna information om livsmedelssäkerhet", säger Liwei Lin, en senior författare på pappret som beskriver upptäckten. "Du kan tänka dig ett scenario där du kan använda din mobiltelefon för att kontrollera färskhetens mat medan den fortfarande finns på affärshyllorna."

Likaväl som bortskämd mjölk arbetar labbet också med liknande teknik för hälsoprogram - inklusive implanterbara enheter som kan övervaka blodtryck, muskelbelastning och jämn koncentration av specifika droger.

Detaljerna i smart cap publicerades i tidskriften Microsystems och Nanoengineering.

Ett ljus och lite vatten skulle kunna hålla telefonen laddad i en nödsituation