US Library of Congress har beslutat att ägare av Apple iPods och andra bärbara videospelare inte får kopiera cd-skivor eller DVD-skivor som de lagligen köpt på sina enheter.

Regeringen kom trots lobbying av ett antal kroppar, inklusive lärare och universitetsprofessorer, för ett undantag från lagen. Medan kongressbiblioteket tillåter ett undantag för lärare kan vanliga medborgare inte kopiera sina cd-skivor eller dvd-skivor.

Regeringen kommer bland förvirring över amerikanska medborgares rättigheter avseende "rättvis användning".

Under 2005 verkade Recording Industry Association of America (RIAA) tillåta att CD-rippning godkändes i sin rättsliga inlaga i MGM vs Grokster-fallet. RIAA: s advokat Don Verrilli berättade för domstolen: "Skivbolagen, mina klienter, har sagt en tid och det har varit på deras hemsida under en tid, att det är helt lagligt att ta en CD som du har köpt, ladda upp den på din dator, sätt den på din iPod. "

RIAA verkade ändå ändra sitt sinne i februari i ett inlägg som en del av DMCA-regelverket, där det hävdades att både tidsskiftande (inspelning för att titta senare) och formatskiftning (rippning till annan enhet som tittar på en annan plats) kränkt upphovsrätt för artister.

I Storbritannien är det naturligtvis ingen sådan förvirring. Allt copying eller duplicering av innehåll på något medium är en intrång i upphovsrätten om du inte har sökt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren först. Det finns ingen "fair use" -klausul.

Men institutet för offentlig politik och forskning (IPPR) frågade kansler kansler Gordon Brown i oktober för att förankra begreppet "rättvis användning" i brittisk lag. IPPR krävde lagändringen i sin rapport Public Innovation: Intellectual Property In A Digital Age. Richard Preston / Rob Mead