Apple blev precis klar med att visa upp den nya 9,7-tums iPad Pro. Och därigenom gjorde företaget många jabs hos Microsoft, nämligen att bjuda in de 600 miljoner människor som använder 5-åriga datorer (sannolikt Windows) för att få en.

Så, låt oss sätta den nyfångade iPad Pro till uppgift mot Microsofts egen enhet som syftar till att uppgradera sina kunders datorer, Surface Pro 4. De är faktiskt mer jämnt matchade än du kanske tror.

Design

Spara för storleksminskningen, nästan ingenting har förändrats om den nya iPad Pro-designen. Ljudet med fyra högtalare är där, liksom de avfasade kanterna och Lightning-porten som dubblar som Apple Pencil-laddaren.

Faktum är att bara det enda som ska ändras inom den mindre iPad Pro är dess skärmteknik. Men vi kommer till det på ett ögonblick.

Å andra sidan förändrade designen Surface Pro 4 (SP4) inte mycket från dess tidigare iteration. Spara för att få enheten ett hår tunnare och några inches större, var SP4 oförstörd från ett designperspektiv. (OK, så kickstanden blev också förbättrad.)

Uppriktigt sagt kommer det vara omöjligt att misstaga iPad Pro för en Surface Pro 4 eller vice versa. De två produkterna klarar av 2-i-1-enhetsmarknaden från ganska olika vinklar.

Båda enheterna använder den första tabellen för hybridberäkning, men iPad Pro är oändligt så, det är inte mycket mer annorlunda än din standard iPad. SP4 använder sig dock av sin smarta kickstand för att bättre möjliggöra fler användningsfall, som att dra, men också för sin typupplevelse.

Microsoft och Apple har utvecklat tangentbordskåpa för sina respektive produktivitetstabletter. Den förra har skapat typtäcken, en med bakgrundsbelysning, chiclet-stilknappar och en böjningsdel med en magnet som möjliggör ett mer vinklat tangentbord medan du skriver. Slutligen kan du köpa en uppgraderad version komplett med biometrisk fingeravtrycksskanner för inloggning.

Den senare har konstruerat en med kickstanden inkorporerad inom, vilket gör att iPad Pro ansluts via Apples nya (ish) Smart Connector - för att vila på den. Istället för en mer standard tangentbordsdesign täcker Apples Smart Keyboard-tangenter i samma trasa som omslaget runt dem. Det är konstigt, men en inlärningskurva som inte är så svår att komma över.

Typtäcken från Microsoft har förbättrats för stabilitet men är fortfarande lite högre och flimsier än vad vi skulle vilja ha. Apples Smart Keyboard kan emellertid helt enkelt inte jämföra med ett tangentbord för bärbara datorer i det sättet att SP4: n kommer till och med i närheten av.

Vinnaren? IPad Pros design är inte allt som direkt skräddarsys för en uppspelningsproduktupplevelse på samma sätt som SP4, men kanske beror Apple på att det helt enkelt redan finns. Omvänt verkar SP4-hårdvaran uteslutas speciellt för denna typ av hybridanvändning. Det här går ut till Yta Pro 4.

Skärm

Det är här iPad Pro och SP4 verkar vara nacke i konkurrens. IPad Pro levereras med Apples underskrift 9,7-tums Retina display, men med ett snyggt nytt trick: True Tone. Detta utnyttjar nya fyrkanalgivare inom enhetens optiska stapel för att dynamiskt anpassa vitbalansen på skärmen för att matcha ljuset runt det, vilket skapar mer naturliga visningsupplevelser.

SP4-skärmen har å andra sidan ingen sådan teknik. Men du hittar Microsofts PixelSense-teknik inom sin 12,3-tums panel. Denna teknik har lånats från sin gamla Surface Tablet-dator, vilket möjliggör mycket av SP4: s superkorrekta och realistiska beröring och pekskärmskontroll.

När det gäller pixlar per tum (ppi) - det enda riktigt sättet att jämföra dessa två bildskärmsupplösningar med sin olika storlek - SP4 är fortfarande knappt vinnaren med 267 ppi (2.736 x 1.824). Den mindre iPad Pro behåller samma ppi som dess större föregångare: 264 ppi (2.048 x 1.536).

Det här är en så liten skillnad i skärpa att det är praktiskt meningslöst: båda dessa skärmar ger en helt underbar tittarupplevelse. (Och är bevis på att Apple inte längre är den direkta kungen av bildskärmar.)

Vinnaren? Vad denna jämförelse kölar ner till är då unika egenskaper. Och i det avseendet ser iPad Pros True Tone-teknik ut att jämna ut spelplanen en gång till med Apple ständigt högst upp. Så, den här går till iPad Pro.

Specifikationer och prestanda

Detta är sannolikt den svåraste jämförelsen för de två, eftersom hårdvaran inuti varje maskin är direkt anpassad till den enheten, en är mobilchipbaserad och den andra baserad i bärbara komponenter. Så, ta de följande äpplen-till-apelsinerna i ansiktet med ett extra saltkorn.

Med det sagt använder iPad Pro Apples senaste A9X-chip som hittades i 12,9-tums originalmodell, vilket gör prestandakomparisonerna lite enklare, eftersom vi har minst ett riktmärke för att döma både på: Geekbench, en ledande processortest.

IPad Pro visade ett flerkärnigt Geekbench-resultat av 5 472, medan Intel Core i5-toting SP4 gjorde 6 649 poäng i samma test. Det är en skillnad på nästan 1100 poäng. Betyder det att SP4 är otvetydigt starkare än iPad Pro? Inte alls, eftersom det här testet inte ens tar hänsyn till klockhastighet, exakt kärnantal och andra faktorer.

Det här är saken, men för de flesta arbetsscenarier kommer du att vilja ha den fulla, Core i5-processorn mer än det mobila chipet, speciellt för appar som AutoCAD och komplexa kalkylbladsfunktioner.

Så, varifrån lämnar vi oss? Det bästa av resten. Båda enheterna använder integrerad CPU-grafik, en grafik för Imagination Series 7XT och en Intel HD 515 GPU (Intel Core m3, som startar) för iPad Pro respektive SP4.

När det gäller spel, kommer iPad Pro alltid att vinna eftersom dess spel är utformade så mycket spec, medan SP4 inte kan komma undan med att spela något spel som inte var utformat med dess grafiska prestanda i åtanke. När det gäller arbetsapplikationer, om inte den aktuella appen är utformad speciellt för iPad Pro, har du en liknande situation som jag nämnde tidigare (se: "AutoCAD").

Det har bekräftats av tredje part - men inte Apple - att iPad Pro klipper 4 GB RAM, medan SP4 börjar på 4 GB och kan utökas till upp till 16 GB minne. När det gäller lagring, medan den nya iPad Pro börjar på 32 GB och kan hyra en 256 GB flash-enhet för $ 899, startar SP4 vid en 128 GB solid state-enhet och stötar upp till 256 GB i vissa konfigurationer.

Nu, en annan del av detta pussel att överväga är, vilken typ av anslutning erbjuder varje enhet? Båda erbjuder det senaste inom Bluetooth och Wi-Fi-teknik (det vill säga 802.11ac), som erbjuder många alternativ för tillbehör och liknande. Dock är hårda anslutningar där de två skiljer sig mycket.

IPad Pro har en enda port, som alla Apple-mobila enheter, Lightning Connector. Det är extremt mångsidigt, men det är fortfarande en ensam hamn. I den här speciella enheten returneras Apples sidlediga Smart Connector för att stödja Smart Keyboard. Apple säljer alla typer av tillbehör, som en kortläsare-till-blixtenhet, för att utöka sin hårddiskanslutning.

Men SP4 behöver inte (många av) dem, eftersom det redan använder en USB 3.0-port, en mini DisplayPort och en microSD-kortläsare förutom en egen laddningsport. Automatiskt har SP4 mer hårddiskanslutning än iPad Pro, men kan fortfarande behöva en av dessa USB-expanders - eller, du vet, Microsofts prisvärda Surface Dock.

Vinnaren? Även om detta inte alls är en jämförelse från 1 till 1, är SP4 enkelt bättre lämpad vid starten för att hantera applikationer med tung produktivitet. Kanske när utvecklare skapat iOS-versioner av sina appar för att stödja iPad Pro, kommer det att jämföras med spelplanen. Men tills dess, Yta Pro 4 segrar.

Gränssnitt

För att göra det ursprungliga iPad Pro-arbetet, har Apple uppdaterat iOS för att stödja viktiga uppgifter, som multifunktionsfunktioner i samma fönster och utvidgade tangentbordsfunktioner. Det arbetet har betalat utdelningar, med kreativa typer - författare, särskilt - lovar enheten för vad det är gjort för dem. Plus, fungerar som Swift kommer bara fortsätta att öppna operativsystemet (OS) för att appar ska fungera bättre i tandem.

Med det sagt, det ligger fortfarande i jämförelse med öppenheten och mångsidigheten i Mac OS mycket mindre Windows 10, det operativa operativsystemet för SP4.

Det är ingen anledning att gå in i detalj här hur ett gränssnitt fungerar: du känner till iOS och du vet Windows 10. Men det är viktigt att notera att, medan Microsofts operativsystem är otänkbart mer gynnsamt för arbete än iOS, är det enda som håller det på så sätt utveckling.

SP4 (spoiler!) Kan ha det starkaste gränssnittet för sitt primära ändamål idag, men ge ett team av Apple-ingenjörer några månader och någon hjärtlig motivation att grädda dem i Redmond och vi skulle kunna ha en annan diskussion helt denna gång nästa år.

Vinnaren? De Yta Pro 4 tar kakan här utan mycket krångel. IOS kan vara otroligt intuitivt, men det kan helt enkelt inte jämföras med den nästan native multitasking och filhantering av Windows.

Batteri-liv

Den ultimata jämförelsepunktet: hur länge håller dessa saker? Medan vi ännu inte har kunnat testa, pekar Apple sin nya iPad Pro i upp till 10 timmars Wi-Fi-webanvändning. Vi har haft den lyxiga (eller nykterande verkligheten) för att testa SP4: s batteri, och det är inte exakt sterilt.

SP4 varade i 4 timmar och 15 minuter under PCMark 8-batteritidstestet och 5 timmar och 15 minuter i vårt eget videouppdragsprov. Microsoft hävdar att SP4 varar upp till 9 timmar videouppspelning. Något är fiskigt här.

Vinnaren? Det är här iPad Pro kommer förmodligen att vinna varje gång. Apple har så väl anpassat sina komponenter till sin mjukvara och skärmupplösning för batterilivslängd sedan iPhone som Microsoft har mycket att hämta på detta område.

Pris

Det här kan vara en svårare jämförelse än prestanda, eftersom varje enhet prissätts för att passa in i respektive produktportfölj och i förhållande till liknande konkurrerande enheter. Med det sagt börjar 9,7-tums iPad Pro på 599 USD för 32 GB-versionen, medan SP4 börjar på $ 899 för 128 GB Intel Core m3-versionen.

Ingen av modellerna levereras med det väsentliga tangentbordstillbehöret, så tacka en annan $ 150 eller $ 130 utöver vad du betalar för Smart Keyboard eller Type Cover. Så, på den bassta nivån tittar du på ungefär $ 650 för iPad Pro och $ 1,030 för SP4.

Vinnaren? Inte heller, verkligen. Det här kommer helt och hållet till vad du letar efter från din nästa produktivitets-möter-spel-enhet. Är en soppad iPad som kan fungera värt över 600 dollar till dig, eller är det bra för en större satsning på det här konceptet en bättre affär? Det är helt upp till dig.

Dom

Många av detta kommer att koka ner vilket OS du följs till (eller är trött på). Det sagt är det svårt att motbevisa att Surface Pro 4 är bättre anpassad till produktivitet vid starten.

Om du går med en SP4 för att göra arbete på språng, behöver du inte mycket om - även om du kommer från Mac OS - om någonting alls. Men med en iPad Pro kanske du måste ägna lite tid för att ta reda på hur du använder den enheten för att få jobbet gjort snabbare.

Det kan vara värt ansträngningen för en iOS-fan eller någon som kommer så långt bort från Windows som möjligt. Men för någon som inte bryr sig mycket för vilket OS hon arbetar på så länge det blir gjort, behåller Surface Pro 4 sin figurativa och bokstavliga ledning mot iPad Pro.

  • Vad sägs om det nya iPhone SE?