Intels nya Haswell-processorer är överhängande och jag blir spänd över vad det betyder för tabletter.

Du kan redan ha en surfplattform med en full Intel Core-processor, förstås. Jag har inget emot att erkänna att Microsofts Surface Pro har frestat mig farligt.

Men jag är glad att jag hittills har motstått. Bra som Surface Pro, det underlättar noggrant varför det är värt att vänta på dessa nya Haswell-chips.

Under ytan

En överblick ser Surface Pro ut som en död ringer för den ARM-baserade regelbundna Surface running Windows RT. Men närmare inspektion visar att den är tjockare, tyngre, kräver fans för kylning och är i allmänhet inte helt den kompromissfria Windows 8-tabletten jag väntar på.

Men det borde mycket mycket vara möjligt med Haswell. Advokaterna hotar, så det finns en hel del NDA-material på Haswell, jag kan inte riktigt avslöja.

Men Intel har gått på rekord för att säga att Haswell är det största språket i energieffektivitet i sin historia. Större än hoppet från Pentium 4 till Intel Core. Om det är sant, det är ganska episkt.

Redan driver Intel drivkraften med 7 watt-versioner av den befintliga Ivy Bridge-arkitekturen. OK, det använder Intels skrämmande nya Scenario Design Power rating snarare än TDP guldstandarden. Men vi måste säkert prata med enkelsiffriga SDP för Haswell.

Grafik fliken

Sedan finns det Intels nya Haswell-grafik. Lyckligtvis har Intel inte avslöjat alla detaljer här, även under NDA. Ironiskt nog ger det oss en friare hand.

Det grafiska kärnantalet hoppar från 16 till 40 enheter och toppversionen får 128 MB inbäddad eDRAM. I grund och botten kommer Haswell-grafiken att bli mycket, mycket snabbare, vilket bara kan vara bra för den fullständiga PC-upplevelsen i en tablett.

Med tanke på att befintliga Ivy Bridge-chips är tantalizingly nära att vara lämpliga för tabletter, ska jag fortsätta och förutsäga att Haswell i en tablett kommer att bli fantastisk.

Convergence conundrum

Personligen har jag inget intresse av att dra runt både en bärbar dator och surfplatta när jag är på väg. Men det är precis vad jag måste göra för närvarande om jag vill ha både den fullständiga x86-upplevelsen och en elegant touch-enhet för mer informella beräkningar.

Yup, jag har flirtat med tanken på att döda Windows för Android eller iOS när du är på resande fot. Men min tankeprocess väver alltid tillbaka till samma slutsats. Om jag kunde ha Windows 8 i en riktig tablettanordning så är det vad jag vill ha.

Med andra ord är det hårdvaran, inte mjukvaran, som hittills har hindrat mig från att släppa min bärbara dator för en Windows-surfplatta. Och Haswell ser väldigt mycket ut som enabler för att få mig över bulten.

  • Den nya iPad 5 väntar också i vingarna. Här är vad vi har hört om det hittills.