Vår planet är döende. Fossila bränslen kväver atmosfären och deras leveranser sänks - vilket innebär att förbränningsmotorn är begränsad livslängd.

Vi behöver våra fordon för att lita på mer hållbara, miljövänligare bränslen. EV-fordon (elbilar) springer redan ett alternativ till bensin med laddningsbara batterier som drivs av Tesla-modell S, X och 3, BMW i3 och i8, Chevrolet Bolt och Nissan Leaf.

Det är allt bra och bra, men EV har också sina begränsningar. De tar en ålder att ladda (jämfört med tankning av en bensinbil) och räckvidden är en riktig fråga - för att inte tala om det faktum att batterierna över tiden börjar minska och minska körområdet.

Marknaden då gråter ut för att fler alternativ ska komma fram, och för närvarande är den andra platsen i den förnybara, miljövänliga loppet väte. Ett antal tillverkare arbetar med vätgasdrivna fordon, men Hyundai är först ut i blocken med ix35 bränslecellen - en bil du faktiskt kan köpa om du verkligen vill.

Sedan starten har Toyota även introducerat sin egen vätemotor i form av Mirai - men det är för närvarande begränsat till delstaten Kalifornien i USA - medan brittisk startning RiverSimple arbetar på sin Rasa-vätgasbil som beror på en fullständig frisättning år 2018.

Ix35 Bränslecellen är inte exakt allmänt tillgänglig, med begränsad tillgänglighet i vissa europeiska länder. Det är inte heller billigt, med det ställer du tillbaka £ 53,000 (cirka US $ 76,000, AU $ 97,000), men det är det premie du betalar för att vara en tidig adopterare.

Väte i förklädnad

En snabb titt på ix35 bränslecellen och du skulle inte vet att det här är en vätefordon. Tja, min recension bil var faktiskt mycket mindre subtil med ett bränslecelldekal nedtill båda sidor och "jag avger inget annat än vatten" plastered över bakrutan - men om du skulle köpa bilen skulle det vara fri från denna branding.

Din enda ledtråd är det blå-bakade Hyundai-märket i den stora frontgrillen, det överdimensionerade bensinlocket som täcker väteintaget, och naturligtvis modellens detaljer på baksidan av bilen.

Min punkt men det är bara som någon annan SUV, och det beror på att Hyundai enkelt tog sin bensin ix35 och slog en vätebränslecell i den.

Det finns ingen vild styling eller quirky detaljering som designers släpps lös på en ny teknik, det här är ett fordon som inte kommer att dra öga i chock / förvåning.

På baksidan finns det gott om plats för påsar, semesterfall och familjen husdjur, men det finns inget utrymme för ett extra däck. Istället är utrymmet under stammen fyllt med en vätsketank - det måste gå någonstans - så du måste göra med en punkterings reparationssats.

För de som fruktar att denna tank skulle kunna orsaka problem i en krasch, rädda inte. Aluminiumtrommans väggar är en tum och en halv tjock, den är belagd i kolfiber och den har blivit dropptestad från en höjd av sex våningar, tio gånger utan skada.

Det finns också ett säkerhetsvärde som kan frigöra vätet i en koncentrerad stråle för att undvika en fullständig tank explosion.

Vrid H till H2O

Basiskt tar det väte från tanken i bilen och suger i syre från luften utåt för att bilda en kemisk reaktion för att producera elektroner - och därmed kraft - medan den enda biprodukten är vatten.

Hoppa in ix35, slå startstoppsknappen på bindestrecket (med din keyfob i bilen) och efter uppstartstonerna från den inbyggda datorn finns det tystnad.

Steg utanför, och om du parkerar någonstans tyst hörs en svag buzz som kommer från motorkammaren - det är bränslecellen som går till jobbet. Mest av tiden men du hör inte det - det enda ljudet som den här bilen gör är gummi på asfalt.

Det är trevligt, men inte lika bra som avläsning på bindestrecket - med en full bränslevatten kan iX35 bränslecellen resa bara blyg 370 miles innan den behöver en topp. Det är någonting EVs drömmer fortfarande om, och när du kommer att fylla upp kommer du att vara tillbaka till 100% på högst tre minuter.

Tankning är dock den massiva stickpunkten. I Förenade kungariket finns det till exempel endast fyra offentligt tillgängliga vägtankningsställen - som alla är baserade i och runt London.

Och där ligger problemet. Vätgas är en spännande ny teknik, men den försvinner för närvarande av brist på infrastruktur. Det känns lite kyckling och ägg - ingen vill spendera pengarna att investera i tankstationer med så få bilar på vägen och konsumenter vill inte ta språnget ett köp eftersom det inte finns någon plats för att fylla upp tanken.

Hyundai hävdar att det kommer att finnas 65 vätgasstationer i Storbritannien år 2020, men med över 1800 bensinutbud i drift här kan du se att det fortfarande finns en lång väg att gå.

Infotainment och funktioner

Hyundai ix35 bränslecellen kommer med ett behagligt område med gadgetry för tech huvuden och knapp pushers, börjar med den trådlösa knappen.

Bara gå upp till ix35 bränslecellen med nyckeln i väskan eller fickan, och du kan låsa upp bilen genom att trycka på den lilla svarta knappen dörrhandtaget. En gång inuti, tryck bara på ström / startknappen på bindestreken medan du planterar din fot på bromsen och bilen sparar liv. Magi.

Centralkonsolen sportar en stor pekskärmskärm, som ger dig tillgång till satellitnavigering, radio och musik från din telefon, möjligheten att ringa och ta emot samtal (via din smartphone) och olika viktiga statistik om själva bilen.

Jag hittade gränssnittet för att vara långsamt och ganska oförsvarligt ibland - vilket gör det nästan omöjligt att använda under körning eftersom det krävde mer uppmärksamhet än vad jag var beredd att ge den. USB och en 3,5 mm-port i cubbyhålet under mittkonsolen innebär att du kan ansluta extra enheter och ladda upp telefonen även om du kör lågt.

Navigationen är också ganska rudimentär, med kartor som inte går in i tillräcklig detalj. Det fria erbjudandet på min smartphone är mycket mer komplett.

Klimatkontrollen säkerställer både passagerarnas och passagerarnas bekvämlighet, liksom upptagning av bakre uppvärmda säten samt duo upptill. Det är inte det mest eleganta av layouter - gråplastens svängningar bländar inte precis - men det är ett solidt, funktionellt erbjudande.

Elektriska fönster och fällbara speglar är saker du kan förvänta dig av ett fordon i detta prisklass, medan den bakre kameran gör att du reserverar och parkerar mycket enklare.

Enheten

Lätt, tyst och överraskande lätt. Hyundai ix35 bränslecellen är inte en liten bil, men även mina resenärer kommenterade hur lätt bilen kände som vi glidade runt gatorna i min lokala stad och tog sedan till Storbritanniens utbredda motorvägar.

Du kommer inte att bryta några 0-60 (12,5 sekunder) eller hastighet (toppar på 99mph), men planterar din fot fast på go kart-stilacceleratorn och ix35-bränslecellen ger en hälsosam 135PS kraft till framhjulen (det finns ingen fyrhjulsdrift). Perfekt för att komma ifrån en korsning, eller göra en snabb inkommande.

Omedelbar acceleration är endast möjlig tack vare batteriet - eftersom det finns en något längre fördröjning för att bränslecellen ska leverera sin saft. Batteriet laddas genom kinetisk energi som produceras under bromsning, så du behöver aldrig ladda upp det själv.

Med detta är en SUV är körhöjden en befälhavare som ger dig en bra utsikt över vägen framåt, även om bakrutan är lite på den lilla sidan.

Något lite irriterande är fotbromsen, som har en vana att klibba när "på", vilket kräver att du hakar ett fot runt pedalens baksida och läcker upp det manuellt. Det känns inte särskilt stort och jag är rädd för hållbarheten på lång sikt.

Tidig dom

Jag lyckades klocka upp en anständig körsträcka under helgen med ix35 bränslecellen och det var en trevlig.

Jag älskade körningen, jämnheten och ljusheten vid hjulet på ix35 var imponerande och specnivån inuti stugan går åtminstone delvis för att underlätta bilens pris.

Vätgas kan fortfarande vara bränsle i framtiden, men det finns en lång väg att gå tills den driver våra autonoma bilar och ger Big Oil en riktig skrämsel.

Ix35 är dock nästan omöjligt att rekommendera. Om du inte bor bredvid en av de fyra tankningspunkterna och aldrig reser för långt hemifrån kommer inte Ix35-bränslecellen att vara bilen för dig.

Normala drivrutiner är dock inte Hyundais huvudfokus. Det riktar sig mot myndigheter och myndighetsflottor baserade i London, och därmed nära tankstationerna - och för det köpet fungerar det om det finns budgeten.

Vad det erbjuder är dock en glimt av framtiden. Denna bil är en viktig steg till bättre överkomliga vätefordon, ett bredare urval av tankningsplatser och förhoppningsvis en renare, grönare planet.