Uppdatering: Vive Tracker är tillgänglig för utvecklare att köpa från och med idag den 27 mars, den Vives hemsida. En fullständig konsumentutgivning förväntas senare på året.

Titta runt dig hus. Vad ser du? Du kan ha en kvast i köket eller en basebollsats i garaget. Du kan ha en trädgårdsslang ute eller en leksakspistol i garderoben.

Alla dessa saker, och bokstavligen något annat, kan vara din nästa controller - allt tack vare en ny enhet från HTC som heter Vive Tracker.

Enheten presenterades på en privat HTC-händelse vid sidan av den nya Vive Deluxe Audio, ett huvudband som erbjuder liknande funktioner till Oculus Rifts öronplattor, och nyheterna att TPCAST, enheten som möjliggör tätlös spelning, lämnar Kina och kommer till resten av världen 2017.

Det är värt att nämna de här produkterna, för låt oss möta det, de är nya och nya. Men både blek i jämförelse med vad HTC erbjuder med Vive Tracker.

  • Fira VR med en av de bästa datorerna pengar kan köpa

Efter att ha pratat med ett halvt dussin utvecklare är den bästa jämförelsen för Tracker en ytterligare spelkonsolkontrollenhet. I sig själv lägger det lite till någonting till din inställning. Men få en vän inblandad - eller lägg i det här fallet till ett nytt objekt - och det är ett helt nytt bollspel.

Självklart är det inte upp till dig vilket föremål som kommer in i VR med dig. Utvecklare har ett stort uttalande i frågan.

Du ser, det är upp till dem att skapa en virtuell miljö som är meningsfullt - en baseballstadion om du spelar ett basebollspel med en riktig fladdermus eller en främmande värld om du spelar ett skjutspel i rymden. Och saker blir lite mer förknippade när du säger, en första person shooter som inte bara kräver en pistolstyrning, men en Bluetooth på den där.

Det finns några tydliga begränsningar för Tracker, det råder ingen tvekan om det. Men vad det lovar är en helt ny värld för utvecklare att leka med: den riktiga.

En helt ny värld

Spåraren har en stark likhet med ändarna på HTC Vives rörelsekontroller.

Små skiljelinjer ringen 10 cm i diameter, medan en universell montering sitter på andra sidan. Diviverna tillåter Vive sensorns array att spåra var objektet befinner sig i rummet medan universalfäste gör att du kan fästa sensorn på ett stativ eller, mer kreativt, en självhäftande stick.

Vid HTC-händelsen var sensorn ansluten till ett antal till synes vardagliga föremål som alla var anslutna på ett eller annat sätt till en dator. Men uppträdanden är vilseledande. Dessa var inte felplacerade hushållsartiklar som behövde lämnas in i en garderob - det var alla kontroller som användes av riktiga spel.

Det var ett baseballspel som kände sig mer realistiskt eftersom du höll en fladdermus, en Bluetooth-aktiverad (och ganska tung) eldslang som ska användas för att undervisa brandmän och en kamera blev ett verktyg som används för att dokumentera främmande arter.

Det här är precis vad HTC hade i åtanke när det utvecklade Tracker - obegränsad möjlighet att vända det som du vill ha till en controller.

När världar kolliderar

Så hur fungerar det? I praktiken, utomordentligt bra.

Det första spelet vi försökte var en lokal multiplayer shooter, den första i sitt slag på HTC Vive. Det utvecklas av en liten indie designstudio som heter Master of Shapes och låter dig och upp till fem vänner skjuta inkommande bad guys på en ökenplanet.

Varje person som gick med i spelet fick en Bluetooth-pistolkontroll och en smartphone. Vad gjorde spelet intressant är att fyrens sensorer från Vive plockade upp där Trackers var i realtid och gjordes vapen av dessa spelare i spelet. Det hade varit trevligt för varje spelare att ha fått sin egen avatar, men hej, vi har precis börjat.

Nästa match vi checkade ut faktiskt fördubblats som ett träningsverktyg för brandmän. Demoen använde en riktig, ärlig eldslang som hade eftermonterats med haptiska återkopplingssensorer och en Vive Tracker. Dra greppet och regulatorn skulle faktiskt trycka mot armen och hjälpa till att måla ett mer realistiskt porträtt av hur det skulle vara att försöka hålla en brandslang medan den är på.

Inuti headsetet var vi i ett rum som fyllde med rök från en liten elektrisk eld som bröt ut ur en ugn. Innan spåraren skulle potentiella brandmän ha använt de vanliga HTC Vive-kontrollerna för att lägga ut flamman. Men controllers är inget som den verkliga utrustningen som de behöver använda varje dag - ett problem som bara Vive Tracker kan lösa.

Det sista spelet vi checkade ut var en basebollsimulator som inkluderade en rejäl träbat med en spårare kopplad till butt-enden. Att använda en träfladder istället för en lätt plastkontrollant förändrade helt upplevelsen av att spela ett sportspel i VR.

Och medan baseball var den enda sporttiteln som visas på evenemanget, finns det nästan inget som hindrar någon från att sätta trackers på tennisracketar, hockeyspelare och golfklubbar - vilket möjliggör nästa generations sportspel.

  • VR kräver bara det bästa grafikkortet för att få jobbet gjort