Normalt bearbetar digitalkameror bilddata som tagits av sensorn och sparar det färdiga fotot som en JPEG-fil, men RAW-filer innehåller bilddata i sin obearbetade form.

Du behöver ett program som kan hantera dessa RAW-filer på din dator, men fördelen är bättre bildkvalitet och möjligheten att välja några av inställningarna senare snarare än att behöva begå dem när du skjuter.

Adobe Photoshop och Elements kommer med den mest kända RAW-konverteraren, Adobe Camera Raw, men iPhoto kan också bearbeta RAW-filer. Det är faktiskt ganska bra på det.

Verktygen är mycket mer grundläggande än Adobe Camera Raws, men det genererar bra definition och färg, och det är särskilt effektivt för att återhämta detaljerad detaljer, som vi ser.

För det mesta hanteras RAW-filer på samma sätt som JPEG. Du får se ett "RAW" -märke i hörnet av histogrammet längst upp på justeringspanelen och justeringsverktygen är desamma utom för två viktiga skillnader.

Det första är att reglaget för exponering / återställning kan dra tillbaka data som försvunnit från den högra änden av histogramskalan. Med vanliga JPEG-bilder skulle dessa höjdpunkter gå förlorade för gott.

Den andra skillnaden ligger i avsnittet Vitbalans. Med JPEG sätts vitbalansen av kameran, vilken kasserar återstående färgdata. Temperatur- och nyansglidarna justerar justeringar för de återstående färgerna. Men RAW-filer innehåller den fullfärgsdata som tagits av sensorn.

Temperatur- och tonglidreglagen visar nu vitbalansinställningen på kameran, men du kan ändra detta för att matcha fotograferingsförhållandena. Det är möjligt att få mycket bättre resultat från RAW-filer än JPEG. Låt oss titta på dem mer detaljerat.

Så här utnyttjar du dina RAW-bilder

1. Bedöm bild

Det finns för mycket kontrast i det här fotot. Om du kontrollerar histogrammet längst upp till höger, så ser du att höjdpunkterna är sämre klippda. Det här skulle vara katastrof i en JPEG-bild, men RAW-filer har extra höjddata som du kan återställa med hjälp av verktygen i iPhoto.

2. Återställ höjdpunkter

Dra skjutreglaget för exponering till vänster. Detta flyttar hela histogrammet till vänster för att avslöja mer detaljerad detaljer, men det kommer också att mörka bilden. Istället håller du ned Alternativ-knappen. Exponeringsreglaget blir en återställningsreglage: dra den åt höger för extra detaljerad detaljer.

3. Justera exponering

Det är fortfarande inte tillräckligt för att återställa all detalj i himlen, men genom att ställa in återställningsvärdet till dess högsta först reducerar du det belopp du behöver för att justera exponeringen. Här kommer ett värde på -1 att ta fram molnen på himlen, men det förblir ganska mörkt i förgrunden.

4. Flytta Höjdpunkter reglaget

Du kan balansera ljusa och mörka områden med hjälp av skenorna Highlights and Shadows. För det första mörker en liten justering till Highlights-reglaget himlen ytterligare. Det här är inte detsamma som markera återhämtning - det mörkar bara den detalj som redan finns där.

5. Ljusa skuggor

Det är bäst att inte använda för hög en Highlights-inställning eftersom den flattar ut ljusare toner på ett sätt som snabbt kan se konstgjort ut. Du kan använda mycket större inställningar med skjutreglaget Skuggor - detta ger ut detaljer som tidigare var för mörka att se.

6. Öka kontrast

Om din bild ser lite platt vid detta steg ökar du Kontrast. Du hittar ofta det här är ingen tid för halva åtgärder, och i det här fallet måste det skjutas upp till 100 för att ge en värdefull förbättring. Bilden ser nu mycket bättre ut.

7. Öka mättnad

Du kan behöva öka mättnaden också, men här måste du vara lite mer försiktig eftersom färgerna kan börja se konstgjorda. Om du först kontrollerar boxen Undvik mättande hudtoner först tillämpas mättningsökningen mest på de svagare färgerna.

8. Justera vitbalansen

Att öka mättnaden kommer också att visa några problem med vitbalansen. Här har till exempel började att se lite för "varm", vilket kan lösas genom att en viss minskning av värdena för temperatur och toning minskas. (RAW möjliggör mer realistiska färgskift.)