När ditt företag växer och antalet anställda expanderar kommer det att finnas ett växande behov av att använda en server för att lagra filer eller köra applikationer, som till exempel för e-post.

Med teknik, som virtualisering, kan du ha många operativsystem (OS) som körs på samma fysiska hårdvara. Det kan tyckas en skrämmande uppgift, men det är relativt enkelt och de flesta grundläggande servrar kan konfigureras inom en timme.

Det lönar sig att se till att servern du köper är aktuell så att den kan dra nytta av tekniker som virtualisering. De senaste Intel- och AMD-processorerna har funktioner och tillägg som stöder snabb och enkel virtualisering, och låter dig klämma varje sista droppe prestanda ur systemet.

Medan Linux är ett alltmer populärt val, kommer denna guide att koncentrera sig på Windows Server 2012, den senaste versionen av den mer etablerade serverns programvaran.

1 - Planera installationen

När du planerar installationen av serverns operativsystem är det nödvändigt att se till att rätt maskinvara finns på plats. Windows Server 2012 är ett 64-bitars operativsystem, så det kan inte installeras på en server som kör 32-bitars processorer.

Med den senaste versionen finns det bara två versioner av operativsystemet Standard och Datacenter. Vi ska gå med standardversionen (det finns ingen skillnad mellan de två versionerna, bara en skillnad i stöd för hårdvaru- och gäst virtuella maskiner).

Det här kommer också att bli en helt ny installation, så vi behöver inte oroa oss för att säkerhetskopiera data och applikationer (även om den tidigare alltid är en bra idé vid framtida misslyckanden).

Val av språk är ett av de första stegen

2 - Initial inställning

Om du antar att en installationsskiva har tillhandahållits, sätt in skivan i datorn och slå på servern. När du uppmanas trycker du på valfri tangent för att starta från skivan. Filerna börjar ladda, och nästa skärm visar dialogrutan Språk.

Välj rätt språk, valuta och tidsalternativ samt tangentbordet du vill använda. Klicka på nästa. Då kommer en annan dialogruta att visa en Install Now-knapp, klicka på den.

Vi måste också bestämma vilken typ av installation som ska göras. Server Core har ett minimalt installationsfotavtryck och är utmärkt för uppgifter där det inte är nödvändigt att använda ett grafiskt användargränssnitt (GUI) - skärmen "klicka och dra" som de flesta av oss använder varje dag - men i den här guiden har vi kommer att installera operativsystemet med en fullständig GUI. Så klicka på kryssrutan för att acceptera licensvillkoren och klicka på "Nästa".

På nästa skärm blir du ombedd att välja vilken typ av installation du vill ha. Det här är en nyinstallation så vi väljer "Custom: Install only Windows (advanced)"

Du kan använda alternativen Drive för att installera servern

3 - Installera

Då kommer du att bli frågan om var du vill installera Windows. I det här fallet installerar vi operativsystemet på den primära partitionen. (Du kan också använda länken Drevalternativ i dialogrutan för att konfigurera eventuella enheter anslutna till servern om det behövs.)

Då börjar Windows installera sig på din server. Hur lång tid det tar kommer att bero på din servers specifikationer. När det är klart kommer du att bli ombedd att ge ett administratörslösenord för den nya installationen. Skriv in ett lösenord och klicka på "Nästa".

Konfigurera servern

4 - Hantera servern och ändra datorns namn

När det här är gjort, tryck Ctrl-Alt-Delete samtidigt för att få inloggningsskärmen. Skriv in administratörslösenordet och tryck på enter.

Det är viktigt att notera här att eftersom Server 2012 tar sina design-signaler från Windows 8, kan de flesta uppgifter också utföras via startskärmen, som kan nås genom att trycka på Windows-knappen på tangentbordet.

Öppna Server Manager genom att klicka på dess kakel. Windows Server ändras sedan från modernt användargränssnitt till skrivbordsläge, och serverns fönstret visas på det här skrivbordet. Klicka på "Konfigurera den här lokala servern" i det här fönstret. Detta gör att du kan konfigurera de olika funktionerna du behöver för ditt nätverk.