Social handel - det är ett buzzword som många småföretagare har hört. Försäljning av varor och tjänster via de växande sociala nätverk kan vara nästa stora kommersiella utrymme för alla företag, oavsett storlek. En ny studie från Deloitte uppskattar att Facebook-ekonomin skulle kunna vara värd 12,7 miljarder kronor för närvarande med den siffran som satts till raket under de närmaste åren.

Alla företag bör vara närvarande på Facebook, men det är nästa logiska steg att flytta från en varumärkesmedvetenhetsövning för att sälja företagets varor eller tjänster. National Retail Foundation i USA fann nyligen att över hälften av Facebook-användare har klickat igenom till en återförsäljare webbplats, med nästan en fjärdedel har gjort ett faktiskt köp från Facebook.

F-handel ser sannolikt ut som ett affärsområde som alla företag kommer att behöva vara en del av, eftersom deras kundbaser helt enkelt kommer att förvänta sig att det i en värld integrerades detaljhandeln blir normen.

Payvments Facebook-handelslösning

Nathalie Gaveau, grundare och VD för Shopcade säger: "Den skillnad som vi börjar se nu är att konsumenter formar framtiden för detaljhandeln på sätt som aldrig tidigare sett. Antagandet av sociala medier innebär nu att konsumenterna är mer rekommendation hungrig än någonsin innan - och när du kombinerar detta med tekniska framsteg och det moderna behovet av omedelbar tillfredsställelse, finns det ingen tvekan om att sociala shopping kommer att bli en stor del av våra framtidsutsikter. "

Det viktigaste övervägandet för någon individ eller varumärke som överväger att sälja på Facebook är att engagera sig med kunder - Eugene Kaznacheev, produktchef Ecwid

Med Eugene Kaznacheev, produktchef på inköpsprogramvaruföretaget Ecwid, kommenterar också: "Det viktigaste övervägandet för någon enskild eller varumärke som överväger att sälja på Facebook är att engagera sig med kunder. Facebook är en kommunikationsplattform, och det är en stor avstängning för kunder om en sida omvandlas till en lista med länkar till produkter. Merchants ska först och främst bygga en community kring sina varor och sedan erbjuda kunderna ett bekvämt sätt att köpa dem. "

Kommersiella Facebook-appar

Det finns ett antal sätt att lägga till en kommersiell komponent på din företags Facebook-sida. Sedan introduktionen av tidslinjen har layouten på Facebook-sidor blivit mycket tydligare, vilket gör att F-handeln är lättare eftersom ditt företag lättare kan presentera de varor eller tjänster som den har till försäljning.

De nuvarande ledande F-handelsapplikationerna inkluderar:

  • Payvment
  • BigCommerce
  • ShopTab
  • TabJuice
  • Ecwid

Alla dessa plattformar erbjuder antingen kostnadsfria eller låga nystartade företag som kan ge ditt företag en chans att testa F-handel för sig själv. Nyckeln är att titta noggrant på de funktioner som varje plattform erbjuder, och ännu viktigare, vid sina begränsningar innan du väljer ditt val.

Apps finns nu tillgängliga som antingen länkar din Facebook-profil direkt till din butik, eller de kan dra in produkter från antingen eBay via Facebooks ebay-artiklar eller Etsys temabutik för att skapa en fristående butik på din Facebook-sida.

Lägg till dina ebay föremål på din Facebook-sida

Första steg till F-handel

Med brådskan att tappa in de miljontals potentiella kunderna som använder Facebook varje dag, beakta dessa punkter när du utvecklar F-handel för ditt företag:

  1. Facebook är fortfarande ett socialt utrymme och bör inte behandlas som bara en annan marknadsföring.
  2. Samverkan med kunder är avgörande för att upprätthålla ditt företags sociala referenser. Låt inte ditt företag bli en annan ansiktslös återförsäljare.
  3. Kom ihåg att Facebook-användare pratar med varandra. Kraftens drivkraft har aldrig varit större, så behandla dem med respekt eller ditt företag kan drabbas av kommersiella konsekvenser.
  4. Integrera Facebook i dina företag med andra aktiviteter. Idag handlar detaljhandel om att leverera en sömlös upplevelse för konsumenten.

Julia Priddle, chef för Key Account Management EMEA, på ChannelAdvisor, rekommenderar: "Nyckeln till att sälja på Facebook är att engagera och umgås med kunder genom att erbjuda kampanjer, presentationer, flashförsäljning och till och med kundsupport, som alla bara är tillgängliga för din Facebook fans. Det är också mycket viktigt att hålla ditt innehåll så färskt som möjligt, precis som du skulle göra med din webbplats. De mest framgångsrika återförsäljare har varit de som regelbundet uppdaterar produkterna på deras sida och ännu viktigare diskussionsämnena på deras sidor Nya tävlingar är ett bra sätt att engagera fans. "

Det som är viktigt att förstå är att Facebook inte är gåsen som lade gyllene ägg när det gäller nästa våg av e-handel. Det är tidiga dagar för detta utrymme, men kunniga företag bör börja experimentera nu. Med en rad gratisappar nu tillgängliga för att testa hur företagets kunder reagerar på att placera varor eller tjänster på dina Facebook-sidor kan småföretag särskilt lära av dessa erfarenheter och vara redo att omfamna F-handel när den når kritisk massa i väldigt nära framtid.