Datorer, bärbara datorer, mobiltelefoner, tabletter - många datoranvändare arbetar nu rutinmässigt på flera enheter, och det är bara en anledning till att det finns ett växande drag i molnet.

Att binda dina e-postmeddelanden, kontakter, dokument och mer till ett enda system är alldeles för obekvämt: det är mycket lättare att säga, logga bara in på Gmail eller Google Dokument från var och en av dina enheter efter behov.

Läs mer: Google Apps for Work (G Suite) 2018 granskning

Det finns inga krångel, inga synkroniseringsproblem, ingen förlorad information eller andra problem - allt fungerar bara.

Och om du gillar tanken ger Googles Chromebooks dig möjlighet att ta cloud computing till en helt ny nivå.

Kompakt, lätt och med en lång batteritid kan de vara en tilltalande ersättning för vissa bärbara datorer. Och de lagrar nästan allt på nätet - bokmärken, cookies, e-postmeddelanden, dokument, program mm - så det finns ingen anledning att oroa dig för säkerhetskopierings- eller synkroniseringsproblem, eftersom alla dina senaste filer kommer att finnas fritt tillgängliga från alla webbaserade enheter.

Hur långt går det här? En daglig Telegraph-rapport på en Microsoft Cloud computing-konferens var eftertrycklig. "I framtiden kommer Cloud Computing att vara det enda valet", skrev papperet, citerar futurologen James Bellini som säger: "" Om du går fram till 2020-talet kommer ett framgångsrikt företag förmodligen inte ha någon verkställande direktör, ingen huvudkontor och ingen IT infrastruktur".

Detta går långt bortom företag. Googles Vic Gundotra sa i 2009 att inhemska appar skulle bli föråldrade och webben blir "plattformen som spelar roll", medan Googles vicepresident Sundar Pichai hävdade att molnet skulle kunna uppfylla alles behov: "Varje förmåga du vill ha idag, i framtiden kommer det att skrivas som en webbapplikation ".

Och några har även undrat om det här betyder slutet på lokal lagring som vi vet, med internet veteran Tristan Louis förutspår att det som ett resultat av molnens ankomst är mycket lokal lagring "på väg mot dodo och kommer att vara mestadels borta från tech land-scape år 2020 ".

Men är han rätt - är molnet avsett att styra alla? Är det en tillfällig kram? Eller kommer molnet att existera med lokal lagring under överskådlig framtid? Vi rådfrågade några av de ledande aktörerna i branschen för att se vad de trodde.

Snabb utveckling

Om du är en erfaren PC-användare är det lätt att avfärda molnet och skratta åt att någon skulle vara nöjd med bara webbapplikationer.

Men, Google sa till oss, det finns många som inte håller med om det. "En Google-beställd tredjepartsundersökning (med Hall & Partners, 2011) visade att 35% av användarna i ett genomsnittligt företag endast använder webbläsarbaserade applikationer och 40% av företagen uppgav att de kunde ha möjlighet att byta alla användare till en kombination av webbläsare och virtualiserade appar. "

Och det här är bara början, förklarar Google, eftersom molnet betyder att programvaran kan utvecklas och förbättras mycket snabbare än tidigare: "Molnet möjliggör en enorm innovationshastighet - förra året tog vi över 120 nya funktioner och applikationer till Google Apps. Cloud computing ger oss möjligheten att bygga en ny generation av applikationer som levererar en mycket snabbare innovationscykel för IT och integrera information på ett sätt som helt enkelt inte var möjligt tidigare. "

WEB OFFICE: Microsoft Office 365 ger sina appar i molnet, så du har alltid de senaste versionerna och de är tillgängliga var som helst

Eduardo Alvarez, senior partner hos globalt konsultföretag Booz & Company, berättade för FT.com att denna snabba utveckling erbjuder många möjligheter: "Animoto, ett företag som gör det möjligt för någon att producera videor på nätet, är ett bra exempel. I april 2008, efter att ha lanserat sin Facebook-applikationen kunde Animoto växa sin användarbas från 5 000 till 750 000 på bara tre dagar tack vare Amazons molntjänster. Företag som är flexibla för att snabbt utnyttja molnet på strategiskt konkurrenskraftiga sätt kommer att vara framtida ledare. "

Med tanke på världsekonomins nuvarande tillstånd är kanske den största fördelen med molnet också det enklaste: det sparar pengar. Därför presenterade före detta amerikanska federala chefsinformationschefen (CIO) Vivek Kundra en "Cloud First" -plan tidigare i år och letade efter att migrera cirka 25 procent av de federala regeringens IT-utgifterna - en häpnadsväckande 20 miljarder dollar - till molnet.

Det är ännu inte klart hur mycket detta kommer att uppnå (och med tanke på deras rekord, är regeringskrav på datorbehandling bäst behandlade med extrema skepsis), men även en liten del av kontanterna kommer att räcka för att förändra marknaden, öka profilen för molnföretag och vilket gör det möjligt för dem att ännu bättre ta på sig resten av branschen.