De senaste framstegen inom platsbaserade tjänster (LBS) medför stora förbättringar av noggrannhet, tillförlitlighet och de tjänster som kan levereras. På grund av dessa framsteg används LBS i allt större utsträckning i missionskritiska applikationer som att styra nödtjänster direkt till en ringer.

Ändå är det det stora utbudet av potentiella kommersiella applikationer som kan öka mobiloperatörernas intäkter. Med det allt större hotet från OTT-tjänster har operatörerna tittat på nya sätt att generera inkomster från sin befintliga nätverksinfrastruktur. LBS kan bara vara svaret.

Trots att guldstandarden för LBS har satellitnavigering (GNSS) alltid haft problem i både bebyggda områden och inomhusmiljöer. Att drabbas av noggrannhetsproblem orsakade av ytreflektioner och dålig synhåll, GNSS-lösningar som GPS har aldrig varit perfekta. Dessutom, i kombination med ett ofta högt batteriavlopp, finns det gott om plats för framtida tillväxt av nya lösningar.

Hybrid lokaliseringsteknik

En sådan ny lösning är SIM-baserad LBS. Detta är en bostadsapplet i ett SIM-kort som används för att uppskatta den mest troliga platsen för en mobilenhet. Fördelen med detta över en GNSS-lösning är en stark förbättrad noggrannhet både inomhus och i stadsmiljöer och oförändrad batterilivslängd, eftersom det inte finns något behov av ytterligare GNSS-transceiver.

Dessutom kan den som en applet infogas i nästan vilket SIM-kort som helst, vilket kan användas för båda smartphones, funktionstelefoner och är redo för maskin-till-maskin (M2M) och Internet-saker (IoT) -program.

Den nuvarande ökningen av datanvändningen innebär att operatörerna distribuerar flera cellwebbplatser. Femtoceller innebär särskilt att det finns ett ökat antal trådlösa åtkomstpunkter - både inomhus och utomhus. Detta spelar en viktig roll för att få SIM-baserad LBS- och hybridlösningsnoggrannhet upp till GNSS-lösningarna, både för inomhus- och utomhusmiljöer.

Ytterligare hjälp till framtidsbeständiga tekniken kommer att vara initiativ som GSMAs OneAPI. I syfte att öka antagandet av SIM-baserade applets möjliggör GSMAs OneAPI att enheter spåras genom olika länder och över flera spektrum.

Geo-inhägnad smarta städer

Förutom att vara tekniskt överlägsen tidigare lösningar, kommer SIM-baserade LBS att medföra några betydande verkliga förändringar i världen. Företag som logistikföretag, kollektivtrafikoperatörer och kreditkortsföretag (bekämpning av bedrägeri) kommer att kunna använda sig av förbättrade geofärgade platsdata för att fördjupa sina tjänster.

Och det här är bara början. I den alltmer sammanhängande världen av IoT och M2M förväntas tekniken spela en viktig roll i utvecklingen och driften av Smart Cities. Till exempel kommer regeringar och lokala myndigheter snart att kunna använda LBS för att hjälpa till att skapa en realtidskarta som visar en befolkning i en stad under en dag. Sådan information kommer att vara ovärderlig när det gäller att utforma nya vägar och gator.

Säkerhet kommer också att vara till nytta. Med de nuvarande installations- och övervakningssystemen på plats krävs det inte bara stora mängder pengar och resurser för att spåra potentiella säkerhetshot, men också tid. I framtiden kommer korrekta spårningslösningar att minska kostnaderna, vilket gör att säkerhetstjänsterna bättre kan fördela sin tid till andra undersökningar. Dessutom, eftersom dessa lösningar går på ett SIM-kort, är de extremt svåra att manipulera eller justera, vilket ökar deras tillförlitlighet ytterligare.

Och om en naturkatastrof träffar, kan akuttjänster använda en kombination av hybridlösningar och GNSS för att hitta, hitta och rädda överlevande. När tiden är avgörande kan redningsmän använda lösningar som SIM-baserade LBS för att hitta och hitta personer även när de är inbyggda eller skyddade säkert inom källare.

Plats 2025

Nästa årtionde kommer att se ett stort skifte i platsbaserad teknik. Med datanvändningen växande och allt högre hastigheter krävdes fortsätter nätverken att öka sin celltäthet. Kollisionseffekten av detta kommer att vara att noggrannheten som erbjuds av SIM-baserad LBS ökar dramatiskt.

I framtiden kommer platsbaserade tjänster från MNOs att ligga på samma nivå som GPS, men med den extra fördelen att arbeta för både inomhus- och utomhusmiljöer. Detta kommer inte bara vara bra nyheter för företaget, som kan använda lösningar för att öka effektiviteten och generera inkomster, men också för regeringar och akuttjänster för att hjälpa till att rädda liv.

Framtiden för platsbaserade tjänster står för att påverka alla våra liv. Detta är bara början.

  • Stevie Ooi är VD för W-Locate