Det har varit ett bra år för Firefox. Efter att ha blivit bakom sina rivaler när det gäller hastighet och marknadsandel lanserade Mozilla sig tillbaka i spelet 2017 med Firefox Quantum - webbläsarens största uppdatering sedan dess första utgåva 2004.

“Vi föll bakom i fem år, så det känns bra att komma ut att svänga,” Mark Mayo, vice vd för Firefox, berättade TechRadar strax före lanseringen av Quantum i november. Vi ska bara gå direkt på dem! "

Quantum är ett enormt steg för Firefox, med hastigheter som utmanar Chrome och ett nytt gränssnitt som utformats för att göra surfning en smidig och trevligare upplevelse, men det var bara en del av Mozillas framgångsberättelse 2017.

Fokusera på integritet

Tillsammans med hastigheten var integritet en av Mozillas största kontaktpunkter för 2017. Vi pratade med Mayo på Mozillas Glass Room-utställning i London - en popup-utställning där vi undersöker hur våra personuppgifter skördas, används och säljs när vi använder onlinetjänster - ofta utan oss fullt ut inser.

Utställningar som inkluderar en åtta timmars video av en man som läser de fullständiga Kindle-villkoren, utskrivna böcker av läckta LinkedIn-inloggningar som besökare kunde kontrollera för sina egna detaljer och en stor web av stift och sträng som visar hundratals anslutningar mellan Google och andra online-tjänsteleverantörer.

Glass-popupkonstinstallationen drog inga slag, vilket lyfter fram hur andra webbföretag samlar in, använder och delar dina personuppgifter

Utställningen drog inga slag och följde utgivandet av det integritetsfokuserade Firefox-fokuset för Android. Den mobila webbläsaren, som släpptes för iOS 2016, raderar automatiskt användarens surfhistorik i slutet av varje session. Det inaktiverar också annonser som spårar surfaktivitet, vilket har en knock-on effekt för att påskynda sidladdningstider.

"Fokus ligger på enkelhet, så du behöver inte gå in i privat läge i din vanliga webbläsare - du är där genast", berättade Barbara Bermes, senior produktchef för Firefox Mobile Browsers, efter lanseringen.

Det finns ingen skrivbordsversion av Focus i arbetena än, men Chromebook-användare kan ladda ner det från Google Play Butik som alla andra appar.

Firefox på telefoner

Mobile kommer fortsättningsvis att vara ett särskilt fokus för Firefox år 2018, eftersom laget syftar till att föra några av förbättringarna från Quantum till den lilla skärmen. Det har redan funnits en haloeffekt, med installationer av mobilbläddrarna som höjde takten sedan november.

Det är en utmaning som Mayo ser fram emot. “Det finns mer behov av stora språng i prestanda på mobil än på skrivbordet,” han berättade för oss strax innan julen när vi hamnade för att diskutera 2017s höjdpunkter och vad vi kan förvänta oss att se i det nya året.

Firefox Focus kom till Android 2017, vilket låter dig surfa på mobilen utan att lämna ett spår

“Den stora [prestation] jag är super glad över är att vi kunde släppa en ny Firefox,” han sa. “Det har varit särskilt bra för laget efter en ganska intens 18 månader.”

Han ser Quantums hastighet som bra nyheter för alla internetanvändare, vilket tvingar Microsoft och Google att fokusera på att leverera snabbare och jämnare prestanda också.

“Andra webbläsare ska också bli snabbare,” han sa det till oss. “Det kommer bara att bli bra för alla användare eftersom alla kommer att konkurrera på hastighet igen, vilket inte har hänt en stund. Chrome kommer att bli snabbare, Edge blir snabbare.”

Mozilla är dock långt ifrån gjort. Quantum-projektet som helhet är bara halvvägs, så vi förväntar oss mycket mer utveckling under det nya året - på alla plattformar. Det är bra för alla; som Mayo säger: “När webben blir bättre vinner alla”.