Browsers apps kommer att få samma funktioner som inbyggda Windows och Mac-applikationer. Det var det som utlovades av Googles VP för utvecklingsrelationer Vic Gundotra vid Google IO-konferensen i veckan.

Chrome Product Manager Ian Fette gick ännu längre och hävdar att "webbläsaren är operativsystemet för webben".

Några av de nya funktioner som Google lägger in i sin egen webbläsare (och stödjer för inkludering i den föreslagna HTML 5-standarden) kan ge webapprogram samma kraft som inhemska applikationer - men de kan också medföra en del av samma komplexitet.

HTML 5 är en väldigt komplicerad specifikation som är avsedd för en lång och omvandlad standardiseringsprocess, och Gundotra lyfte fram fem av de mest utvecklade funktionerna (och ofta stödda) som snart kommer att finnas i en webbläsare på ditt skrivbord - och i din telefon.

Han påpekade HTML 5-supporten i de viktigaste webbläsarna med öppen källkod, och slog sedan i en snabb grävning i Microsoft över standarder. "Naturligtvis kan Microsoft med sin mycket stora marknadsandel göra mycket för att flytta webben framåt, så du kan föreställa dig hur upphetsad vi skulle höra Microsofts offentliga uttalanden om sitt engagemang för HTML 5-standarden", sade han - innan han tillade att han skulle " väntar ivrigt på att visa bevis på det. "

Den minst kontroversiella HTML 5-funktionen är den nya canvas-taggen, ett 2D-teckningsskikt som ger utvecklare pixelnivåkontroll av ett webbläsarfönster för ritning och animering.

Open Source 3D plug-in

Kroms tekniska direktör Matthew Papakipos visade ett internt Google-verktyg med diagram och rapporter som analyserade prestandan på webbsidor och visade sedan O3D, en ny open-source 3D-plug-in. Han hävdade att detta kommer att ge GPU-kvalitet grafik men använder mindre än 10 procent av CPU.

Det här är något som Google hoppar kommer att läggas till i HTML 5-standarden. "Vi behöver det här inbyggda i webbläsaren som standard," sa han. "Vi behöver en gemensam uppsättning API: er som implementerats av alla webbläsare. Vi jobbar nära Apple, Mozilla och andra, vi har börjat processen standardisering för hur 3D-grafik ska fungera på webben."

Papakipos förutspådde att 3D-grafik snart skulle nå mobila webbläsare. "3D-grafiken börjar bara ta hand om bärbara datorer som surfar på nätet, det är inte helt klart för telefonen men gapet där blir kortare varje år."

HTML 5 sätter in video i webbläsaren utan några plugins och och Gundotra visade vad han betonade var en demoversion av YouTube skrivet med den nya videotaggen. Ser mycket ut som sin Flash-förfader, miniatyrer animerade smidigt och enkla CSS-stilar gav videospelaren ett polerat utseende med mycket liten kod.

Vi är fortfarande långt ifrån att lämna Flash bakom Google Chrome lägger till stöd för videotaggen, men endast med H.264, AAC, Ogg Theora och Ogg Vorbis codecs. Frågade om ytterligare codec-support föreslog Papakipos att Google hellre skulle se utvecklare begränsa de video codecs de använder.

Förra året pratade Google om geolocation i webbläsaren, men med en ganska cavalier inställning till integritet. I år när Mozilla VP Jay Sullivan visade sig använda standard geolocation APIs för att dela en plats med vänner och kollegor utan att lämna Firefox, betonade han vikten av att konsultera användare. "Vi försöker fel på sidan av användaren som får kontroll, även om det kan ta ett annat klick här och där är det väldigt viktigt att fel på den sidan."

Han påpekade också att standarder innebär kompromiss. "Ett mycket bra API för något som finns i fem webbläsare är bättre än ett perfekt API som inte finns i någon webbläsare eller en webbläsare."