Deras ankomst anföll en ny kommunikationstid och de spelade en viktig roll i internetets explosion. Vi pratar naturligtvis om modem. Här ser vi tillbaka på utvecklingen av denna anmärkningsvärda enhet.

När amerikanska flygvapnet behövde ett bekvämt sätt att överföra hundratals radarbilder till kommandocenter under det kalla kriget i slutet av 1940-talet vände de sig till telefonsystemet som en lösning.

Lyckligtvis var modem som redan funnits i Teletype sedan 1920-talet det perfekta verktyget för att ta digitala radarbilder och konvertera dem till analoga sändningar och sedan tillbaka igen så att de kunde skickas över nätverket av telefonsystem redan på plats.

FÖRSTA MODEM: AT & T: s 1958-modem. Inte precis din lilla, vita, diskreta låda idag? [Bildkredit: AT & T]

Modulator-demodulatorn, aka modemet, förbättrades av Bell Laboratories för att förbättra Teletyphastigheten på cirka 150 bitar per sekund (bps).

Det var 1962 som det första kommersiella modemet, Bell 103, släpptes av AT & T. Inklusive fullduplexöverföring, FSK (Frequency shift keying) och en hastighet på 300 bps (baud). Dessa modem är utformade för att hålla telefonens mottagare i en vagga med trådanslutningar som går från vaggan till datorn.

BIT FÖR BIT: Bell 103-modemet som körde 300 bitar per sekund [Bildkredit: www.velocityguide.com]

För att ta en viss bild av den aktuella hastigheten hos dessa modem, anser att ett brev består av åtta bitar. En hastighet på 300 bitar innebar att detta modem bara kunde skicka ut cirka 30 bokstäver per sekund.

Det var också på 1960-talet som Paul Taylor, som bygger på James C Marsters arbete och Robert Weitbrecht, utvecklade världens första telekommunikationsanordning för döva med ett akustiskt modem.

ANSLUTEN: Miniprint 425 TDD telekommunikationsenhet för döva

Spridningen av anslagstavlor (BBS) innebar att användarna snart begärde högre hastigheter för att överföra större filer och bilder och efterfrågan på marknaden ledde till utvecklingen av V.22- eller Bell 212-modemet vid 1200 baud.

UPPKOPPLAD: Använda ett 1200 baudmodem för att komma åt BBS på ett av Canadas största universitet [Bildkrediter: dblackadder]

Detta modem levererade fler tecken och introducerade en mycket enkel datakompression som fungerade bra med text men hade inte bra resultat med bilder.

Att springa i bakgrunden var också en del kraftfulla rättsliga åtgärder och konkurrens eftersom AT & T ursprungligen hindrade kunder från att ansluta enheter från andra företag till sina telefonlinjer.

Men tack vare Tom Carter såg Carterfone-beslutet från 1968 snart denna orättvisa fördel som tagits bort från AT & T.

"Medan vi kunde visualisera vad som borde vara möjligt och hur det skulle kunna förändra kommunikationsindustrins form, var vår första tanke dock för självhushållning ... Jag kontaktade ett antal tillverkare av kommunikationsutrustning för ekonomiskt stöd, men de var alla rädda för äventyra nuvarande eller potentiella Bell-kontrakt ", sa Tom.

Efter att han vunnit fallet var marknaden plötsligt öppen vid företag som General Electric som gick in på fältet med glädje.