Bra utseende skulle aldrig vara en prioritet för Linux-appar. Det var inte så länge sedan att vi verkade kämpa för att få till och med ett grundläggande ögonkock, som anti-aliaserade teckensnitt att fungera på Linux-skrivbordet, men sakerna har förändrats nästan utan igenkänning.

Det är nu rättvist att säga att Linux-skrivbordet ligger i framkant av visuell effekt, en snickare av ögonkocker som går över till skrivbordet. Och med några tweaks kan det se ännu bättre ut.

Med både Windows och OS X är det alltid viktigt att Linux ligger framför spelet - även om det bara betyder att man slår på en genieffekt för minimerade applikationer när dina vänner kommer fram över, eller använder en mer användbar version av virtuella skrivbord när du lånar din maskin till någon.

Lägga ögonsocker bör aldrig handla om rent kosmetiska förändringar. I stället bör det förbättra användbarheten på skrivbordet och göra den genomsnittliga sessionen mer produktiv och mer strömlinjeformad.

Vi ska visa dig hur du gör just detta, och i processen hjälper vi dig att ändra ditt Linux-skrivbord i avund av dina egna OS-kärleksfulla vänner.

Kör bästa fönsterdekoratorn på Linux-skrivbordet

När Compiz-projektet började markerade det en riktig vändpunkt för skrivbordet Linux, men projektet har gått igenom många övergångar och svårigheter genom åren.

Lider av en gaffel, samhällsförlängning och brist på utveckling har blivit återkommande som standard grafisk förbättring för GNOME och många andra Linux-stationära datorer och det är en teknik som äntligen kombinerar mognad med några utmärkta produktivitetsförbättringar.

Om det inte redan är installerat, kommer de flesta distributioner att erbjuda paket som kan installeras enkelt, och du behöver bara ett måttligt drivet 3D-accelererat grafikkort för att få ut det mesta av det.

En av de bästa tilläggen till Compiz är Emerald Window Manager. Det ersätter gränsen kring dina applikationer, och dess stora fördel gentemot standard är att det inte är kopplat till en enda GUI, som Gnome, KDE eller Xfce. Det är också den lättast konfigurerbara fönsterhanteraren vi har stött på, liksom att vara den snyggaste.

Running Emerald

Om du redan har Compiz installerat, är Emerald tillgängligt som ett enda extra paket. Om du använder Gnome med de extra effekterna aktiverade, kör Compiz redan, och du kan starta Emerald-fönsterhanteraren genom att skriva smaragd i en terminal.

Om du använder KDE, eller Compiz körs inte, kör först dekoratorn först följt av compiz.real - replace-kommandot. Du bör se att fönsterkantarna ändras till det aktuella Emerald-temat, och du kan redigera det aktuella temat genom att starta Emerald Theme Manager-applikationen, som du borde kunna hitta i distributionens lanseringsmeny.

Temastyraren innehåller som standard bara ett enda tema, och det är temat som har ändrat fönsterkanterna på skrivbordet. För att få ut det mesta av Emerald behöver du verkligen få tag på några nya teman.

Det bästa sättet att göra detta är att peka på din webbläsare på www.compiz-themes.org, hitta några teman du gillar och ladda ner dem.

De är normalt förpackade som .tar.gz-filer, och du måste un arkivera dessa i en katalog. Du kan sedan peka på Emerald-temastyraren i .emall-filen i dessa kataloger för att importera filen. Vissa teman är vanliga .emervärliga filer som inte behöver röra sig med.

Finjustera dina teman

Det är värt att finjustera ditt tema från temahanterarens redigeringssidor. Klicka på sidan Redigera teman och du får se huvudparametrarna för varje tema som delas över fem ytterligare sidor.

Den mest inflytelserika parametern som ska ändras är återgivningsmotorn, och detta kan ändras från en rullgardinslista. Precis som med alla Emerald-parametrar uppdaterar varje ändring visningen i realtid så att du kan se exakt vilken typ av effekt dina ändringar har.

Vår favorit effekt kallas "trueglass", men "oxygen" och "vrunner" är också bra alternativ.

Varje motor kommer att ha sin egen uppsättning parametrar, och de kommer oftast att ändra färgerna som används av återgivningsmotorn på fönsterkanten. Använd fönstret Frame / Shadows för att justera storleken på fönsterkanten och för att redigera storleken på dropshadowen och sidbladet "Titelfält" för att justera storleken på gränsen, där texten är belägen och typen av glöd eller skugga som används för att göra texten.

Glöm inte att spara ditt tema när du är klar.

Steg för steg: Få smaragdkörning

1. Det enkla sättet

Med både Compiz och Emerald installerat, öppna en terminal och typ smaragd - plats. Detta kommer att starta Emerald fönsterhanteraren.

2. Det hårdare sättet

Om du redan kör Compiz behöver du inte följa det här steget. I annat fall, skriv compiz.real - replace in i en annan terminalsession.

3. Och du är klar!

Du bör nu se fönstret dekoration förändring på skrivbordet. För att redigera denna dekoration, starta Emerald Theme Manager från distros menyer.