Gartners senaste forskning tyder på att Apple är det bästa stället att ta lejonens andel av tablettmarknaden 2011 på grund av dess dominans i apps, förutsatt att nästan 55 miljoner enheter kommer att säljas nästa år ensam.

Succesen för iPad har tagit en rad tabletter från andra tillverkare, många med hjälp av Android-operativsystemet.

Men Gartner tror att försäljningen på 54,8 miljoner 2011 inte kommer att förändra Apples dominerande ställning på grund av framgången med iPhoen och iPod Touch.

Dramatisk expansion

"Apples dramatiska expansion av iOS med iPad och den fortsatta framgången för iPod touch är viktiga försäljningsprestationer i sig, säger Gartner's Carolina Milanesi

"Men viktigare är att de bidrar till styrkan hos Apples ekosystem och iPhone på ett sätt som endast smartphone-tillverkare inte kan konkurrera med,"

"Till en utvecklare, iPod Touch och iPhone (och i mindre utsträckning iPad) är effektivt samma enhet och en enda marknad möjlighet.

"Medan Android är alltmer tillgänglig på medietabletter och mediaspelare som Galaxy Player, ligger det långt efter iOS närvaro med flera enheter..

"Apple hävdar att den aktiverar cirka 275 000 iOS-enheter per dag i genomsnitt - det är en övertygande marknad för alla utvecklare. Och utvecklarens applikationer i sin tur lockar användare."

Gartner tror att iPad och dess troliga efterträdare kommer att vara de stora säljarena när människor ser ut till de största och mest innovativa applikationsmarknaderna under det kommande året.

Självklart kommer marknaden att testas med ankomsten av Android-enheter med lägre kostnad, liksom premiumkonkurrenter som Samsung Galaxy Tab, så det återstår att se om iOS, Android eller till och med ett tredje alternativ dominerar i tabletter den här gången nästa år.