Alienwares 20-åriga historia

Medan Alienware i stor utsträckning är känt som Dells spelarm idag visste du att det egentligen startades 1996 som ett PC-företag under ett annat namn?

Det var rätt, Alienware humble början började för 20 år sedan och sedan dess har företaget introducerat hundratals spel stationära datorer, bärbara datorer och till och med en virtuell verkställighetsriggar som du nog aldrig hört talas om.

För att fira den stora födelsedagen och avsluta PC Gaming Week, kom med oss ​​när vi tar en promenad genom Alienwares rika 20-åriga historia och belyser några av de största innovationer företaget har tagit in i PC-spelvärlden.

Föregående Sida 1 av 16 Nästa Föregående Sida 1 av 16 Nästa

1996: Grundandet

Tja innan Dell-förvärvet eller företaget ens existerade som Alienware, startade Nelson Gonzalez ursprungligen verksamheten som ett PC-företag som heter Saikai. Men för länge fann Gonzales sig att bygga fler datorer för spel än arbete eller traditionella hemmaplatser.

"Nelson byggde PC-skivor för många vänner och familjer, men mestadels vad han fick var förfrågningar om att deras datorer skulle byggas kring spel", säger Alienwares generaldirektör Frank Azor.

"Då var det verkligen svårt, 16-bitars och 32-bitars DOS, Windows, 2D och 3D-grafikkort", säger han. "Många av hans vänner och familj köpte PC från Gateway och Compaq, men de kunde inte riktigt få Doom eller Quake att köra ordentligt eftersom det var en smärta. Och om de kunde få ett spel att springa, var det svårt att få andra går. "

Föregående Sida 2 av 16 Nästa Föregående Sida 2 av 16 Nästa

1997: Att bli Alienware

Populariteten hos Saikais spel-PC fortsatte vidare in i nästa år och förrän rekryterade Gonzalez sin barndomsvän Alex Aguila för hjälp. I slutet av året bestämde laget sig för att bara bygga datorer specialiserat på spel och företaget bytte sig även Alienware, vilket inspirerade av Gonzalez intresse för The X-Files TV-show och utomjordingar i allmänhet.

"De tävlade i ett hav av andra PC-byggare där ute och det var då de byggde en badassriggar som heter Alienware Blade och skickade den till Boot Magazine," Azor expounds.

"De älskade det och bad honom om ett telefonnummer och en webbplats, och därifrån skickade Alienware en granskningsmaskin till PC-spelaren", säger han. "Byran del Rizzo var redaktören vid den tiden och han skrev att han inte ville skicka maskinen tillbaka eftersom han älskade det så mycket och det blev en redaktörs valpris."

Föregående Sida 3 av 16 Nästa Föregående Sida 3 av 16 Nästa

1998: Den vinnande spel PC

Under det följande året utvecklades Alienware Blade till det allra första området 51 PC-tornet. Intel-maskinen kom igång med tre grafikkort, inklusive en för 2D-grafik och två ytterligare 3D-tilläggskort med 3Dfxs Voodoo PC-chip. Dessutom innehöll området 51 dubbla ljudkort, som stödde både Sound Blaster 16 och DirectX 3D-ljud.

För den här söta konfigurationen såg du på en prislapp nära $ 3,799. Under det följande året introducerade Alienware en AMD-driven variant av området 51 döpt Aurora. Sedan, på 2000-talet, lade företaget till år 2000 en mängd metalliska färger, inklusive Nova Yellow, Plasma Purple, Saucer Silver, Conspiracy Blue, Cyborg Green och Martian Red.

Föregående Sida 4 av 16 Nästa Föregående Sida 4 av 16 Nästa

2002: Going mobile

Alienware-området 51-M var företagets första gaming-laptop, och dess specifikationer inkluderade en 15-tums bildskärm i kombination med en 2,4 GHz Intel Pentium 4-processor och Radeon 7500 grafikkort. Lägg till på 512 MB RAM och en 40 GB hårddisk, integrerad diskett och DVD-enhet och ett inbyggt modem, och det här skapades för ett övertygande skrivbordsbyte.

En maskin från den här tiden har givetvis korta följder, inklusive en oerhört kort batterilivslängd och den bärbara datorn väger överstigande nio pund utan att ha en faktor i den fläktkylda strömförsörjningen. Också priset på $ 2.700 gjorde det otroligt dyrt att köpa vid den tiden - och även för moderna tider.

Rolig anteckning: Alienware arbetade på ett virtuellt verklighetssystem för 14 år sedan kallade Area 51 VR. Som Azor förklarar var riggen bestående av stereoskopiska glasögon och skärm, ett speciellt grafikkort och några spel som skrivits specifikt för att dra nytta av det.

Dessutom fanns det en röra stol för att ge dig känslan av haptics och vibrationer med högtalare placerade strax bakom öronen så att du hade rumsligt ljud. Alienware regnade också kontrollerna med en orbformad 360 graders kontroller för att ge användarna en helt ny dimension av kontrollen.

"Det var vår första vision om hur vi tar ett steg framåt i att slå samman verkligheten och den virtuella världen", säger han. "Det var ganska coolt, för du tittar på var vi är och vi har tagit det här jätte hoppet nu med huvudmonterade skärmar och det är så i linje med vår vision."

Föregående Sida 5 av 16 Nästa Föregående Sida 5 av 16 Nästa

2003: Den stora

Under 2003 introducerade Alienware Area 51 Predator 1, den första maskinen för att inkludera dess nu definierande Alien Head Design och Space-Age inspirerad estetik.

"Vårt ursprung en design som Predator 1 och Predator 2 hade en mycket kurvig natur för dem och de drar mycket inspiration från 1950-talet, 1960-talet och flygande tallrikar från Roswell era, säger Azor. "Det var de typer av främmande identiteter vi tänkte på då då."

"Vi insåg att vi kommer att behöva utveckla våra egna saker för att förbli relevanta och behålla den vision vi hade", säger Frank. "Det chassit lägger oss verkligen på kartan som Alienware vi är kända som idag och det påverkar fortfarande många av de mönster vi har idag."

"Om du tittar på baksidan av våra bärbara datorer har de denna ryggrad, introducerades den först i Predator 1, säger han. "Den har utvecklats över tid och blev mer sofistikerad, men den chassiets ikoniska karaktär har genomgått varje produkt vi har utvecklat sedan dess."

Utöver ser Predator 1 var ett av de första systemen att använda ett 256MB Nvidia GeForce FX 5900 Ultra grafikkort. Riggen kom också med Intels 3GHz Pentium 4-processor, som sprang på en 875 chipset (kodnamnet Canterwood).

Priset? $ 3599.

Föregående Sida 6 av 16 Nästa Föregående Sida 6 av 16 Nästa

2005: Beastly spelböcker

Så småningom skulle Predator 1-främmande ögonkonstruktion sänka sig till bärbara datorer, men den första spelboken för att verkligen leverera mobil kraft var Area 51 m7700. Maskinen staplades med ström, inklusive en AMD Athlon 64 FX-60 dual-core och 256 MB Nvidia GeForce 7800 GTX grafikkort. Två 80 GB-hårddiskar (7200 rpm) i RAID-0 med en het 8X dual-layer DVD +/- RW-enhet och 17 WXGA + 1,440 x 900-skärm för att stänga av den.

Föregående Sida 7 av 16 Nästa Föregående Sida 7 av 16 Nästa

2006: Dells förvärv

10 år efter grundandet blev Alienware en del av Dell i ett förväntat förvärv.

Vid den tiden var Alienware produkter redan tillgängliga i Amerika och vissa delar av Asien inklusive Japan och Korea - men Gonzalez försökte expandera sin räckvidd över hela världen. För att göra detta såg Gonzalez att Alienware kunde nå detta mål som en självständig boutique-PC-tillverkare eftersom det saknades resurser att fullt ut expandera.

Som en del av affären behöll Alienware kontroll över design och marknadsföring av sina produkter. Dell gav under tiden sin köpkraft, skalfördelar och leveranskedjan.

"När Dell förvärvade oss för 10 år sedan var det viktigaste vi sa till dem var # 1 Alienware-varumärket betyder något för kunderna och vi måste fortsätta att uppfylla det löftet och # 2 vi måste fortsätta investera och förnya" Azor säger. "Och Dell helt överens om"

Alienwares bärbara datorer hade redan rykte om att vara otroligt snabba, men 2006 såg introduktionen av M17 som den första spelbordsfunktionen med dubbla grafik. Den 17-tums Alienware Aurora m9700 var den första SLI-grafikdrivna spelanteckningen som har dubbla högpresterande GeForce Go 7900 GS GPU.

Tillsammans gav de två grafikkorten Aurora 9700 solida bildhastigheter även när man spelar spel i Full HD-upplösning (1 920 x 1 080). Bortsett från grafikkraften kom den 17-tums bärbara datorn med massor av körutrymme, en integrerad TV-mottagare och till och med ett surroundljud.

Föregående Sida 8 av 16 Nästa Föregående Sida 8 av 16 Nästa

2009: En komplett redesign

Några år efter att ha introducerat en Nvidia SLI-drivlad spelbar dator, meddelade Alienware M17 som den första spelbara bärbara datorn med dubbla AMD-grafik.

Med hjälp av ATIs CrossFireX dual grafikkortsteknik kan användarna utrusta sina maskiner med dual ATI Mobility Radeon HD 3870 för totalt 1 GB video RAM. Processorn kan också uppgraderas till en Intel Core 2 Extreme QX9300 quad-core CPU som körs vid 2,8 GHz.

Vid Tokyo Game Show i slutet av 2009 introducerade Alienware en fullständig designuppdatering och tog företaget i sin moderna era. Alienware m15x och m17x gaming bärbara datorer har en mycket slankare och futuristisk design. Det nya utseendet gav magnesiumlegering till utsidan och en ny uppsättning Stealth Fighter-inspirerade frontgrillar med glödande LED-lampor.

Internt var de två mobila spelplattformarna utrustade med en 2,0 GHz Core i7 920XM Clarksfield-processor, 1 GB NVIDIA GeForce GTX 260M, 8 GB DDR3 RAM och en 500 GB HDD eller 256 GB SSD.

Aurora och Area 51-skrivbordsunderlägg har också blivit omformade med en snygg design, som ser ut som något mellan ett kolltåg och en främmande pod. ALX-versionerna introducerade också automatiskt justerbara övre flänsar, vilket skulle öppna när datorns inre temperatur steg och ge vätskekylsystemet något utrymme att andas.

Vid den tiden kunde du konfigurera konfigurationer så högt som en 3,6 GHz Intel Core i7 975, dubbla 1 GB ATI Radeon HD 5870 GPU och 12 GB DDR3 RAM med gott om utrymme för lagring.

Azor förklarar omkonstruktionen kom som en "utveckling av den industriella designen till där vi tänker på utomjordingar idag i den futuristiska meningen."

"Vi tänker på filmer som självständighetsdag när de kom ut för 20 år sedan och hur det sätter utlänningar i mer av en futuristisk mening," säger han. "Vi hade också filmen utomjordingar för 30 år sedan och det var mer organiskt, så du har sett vår design följa genom dessa tider också med Predator 1 och 2.

Föregående Sida 9 av 16 Nästa Föregående Sida 9 av 16 Nästa

2010: Världens minsta spelnotebook

Efter ett stort år med omkonstruktioner presenterade Alienware sin minsta spelbara bärbara dator men med m11x. En 11-tums bärbar dator var nästan otänkbar vid den tiden, men den här teensy-maskinen kom med ström.

Alienware m11x-specifikationerna inkluderade ett diskret Nvidia GT335M grafikkort, Intel Core 2 Duo SU7300, 11,6-tums LED WXGA-visning (1 366 x 768), 2 GB DDR3-minne och antingen en 500 GB hårddisk eller en 256 GB SSD. När det gäller prestanda gav den här mini-spelplattformen nästan 30 fps prestanda i Batman: Arkham Asylum och detsamma för Crysis med detaljer som är inställda på medium.

Föregående Sida 10 av 16 Nästa Föregående Sida 10 av 16 Nästa

2011: Gå stort eller gå hem

Medan 2010 såg Alienwares minsta bärbara dator, introducerade PC-tillverkaren den massiva 18-tums Alienware m18x 2011.

Med en monitär 18,4-tums 920 x 1 080 Full HD-bildskärm, kan denna beastly gaming laptop specificeras med ditt val av antingen AMD CrossFireX eller NVIDIA SLI-grafik. Ombord var också en Intel Core i7 Extreme CPU, 32 GB DDR3 RAM och gott om förvaring för dig att välja också.

I en figurativ och bokstavligen mindre notering debuterades 14-tums Alienware m14x också 2011.

Föregående Sida 11 av 16 Nästa Föregående Sida 11 av 16 Nästa

2012: Mini gaming stationära datorer

Sju år i en livscykel med lång konsol (sex för PS3) var vi inte säkra på om Microsoft eller Sony någonsin skulle introducera uppdaterade system. Men Alienware skulle inte bara låta året glida och så introducerade X51.

Alienware X51 var ungefär lika stor som den ursprungliga PS3 och mycket mindre än andra spel PC-riggar, och ändå var det en fullfjädrad skrivbordsmaskin. Du kan ställa in maskinen med Intel Core i7 och Nvidia GeForce GT545 grafikkraft.

Föregående Sida 12 av 16 Nästa Föregående Sida 12 av 16 Nästa

2013: Extreme makeover: laptop edition

Fyra år efter den stora makeoveren såg Alienwares spelbordsflotta en annan makeover och till och med ett nytt namngivningssystem.

Alienware 14, 17 och 18 var alla utrustade med en ny armor bestående av ett aluminiumlocket och magnesiumlegeringschassi. 2013-uppdateringen lade också till fler belysningszoner inklusive belysningsremsor som skulle linda runt kanterna på maskinen, en upplyst styrplatta och ett anpassningsbart bakbelyst tangentbord.

Standardkonfigurationer för Alienware inkluderade en fyrkärnig Intel Core i7-processor, dubbel grafik för Nvidia GTX 765M (2 GB GDDR5 RAM) och en 1080p-bildskärm.

Föregående Sida 13 av 16 Nästa Föregående Sida 13 av 16 Nästa

2014: Banneråret

2014 var ett bannerår för Alienware, komplett med fyra stora meddelanden.

Till att börja med meddelade Alienware sin Alpha Steam Machine, en miniatyr PC-box som är mindre än till och med ett Mini ITX-system. Trots sin dimensionerande storlek kom det att packa Intel Core i5-grafik och till och med Nvidia GTX860M-grafik.

Trots att den först introducerades som en ångmaskin, på grund av förseningar på SteamOS på ventils del, lanserades systemet som en fristående Windows 8-dator med några extra gränssnittsblomningar för att göra det soffvänligt.

I 2014 meddelade företaget också sin näst minsta spelbar bärbara dator med Alienware 13. Ditching den optiska enheten, den 13-tums bärbara datorn kom med en 2,560 x 1,440 touch panel display och Nvidia GTX 860M för grafik.

Och till och med introducerade Alienware också en grafikkförstärkare, som i huvudsak kopplade ett skrivbordsgrader grafikkort till sin minsta notebook.

Sist men inte minst introducerade det Dell-ägda företaget sitt huvud som vrider Alienware Area 51-skrivbordet. Istället för traditionell rektangel tog området 51 på sig en triangels form. Designen var unik för att vara säker, men också funktionell.

"Vi trodde helt ur lådan, och det är inte en låda," Azor skämt. "Av det område vi någonsin har byggt, är det det vi tog mest tid på. Vi spenderade tre år på att designa den, gjorde massor av forskning och vi gjorde många innovativa saker."

När du frågade varför Alienware utformade en triangel, förklarar Azor, "du vill ha hamnarna inför dig, vi sätter ett handtag i det så att du kan luta framåt, det finns ett ljus i ryggen så att du kan hitta hamnarna och så den heta luften Kommer ut baksidan blir inte blockerad när du trycker den tillbaka mot väggen. "

Föregående Sida 14 av 16 Nästa Föregående Sida 14 av 16 Nästa

2015: Lättare bärbara bärbara datorer till alla

Efterföljande i Alienware 13-spåren sänkte företaget också sina 15-tums och 17-tums gaming-laptop erbjudanden.

Den nya Alienware 17 och Alienware 15 släppte också sina respektive optiska enheter till förmån för en tunnare och snyggare konstruktion. Dessa maskiner släppte också användningen av plast till förmån för mer kolfiber för en lättare byggnad. Förutom att båda maskinerna arbetar med Alienwares grafikförstärkare, ökar deras spelpotential.

De två maskinerna startade sitt liv med Haswell-processorn och Nvidia 980M-grafiken, men det tog inte lång tid att se en Skylake-baserad uppdatering.

Föregående Sida 15 av 16 Nästa Föregående Sida 15 av 16 Nästa

2016: Går starkt i 20 år

Trots att vi precis börjat närma oss halvvägs 2016 har Alienware redan sparkat av året med ett slag som introducerar den första OLED-skärmen på en spelbar bärbar dator. Alienware 13 fick en liten uppgradering med den organiska skärmen och företaget argumenterar för att det ger mest mening för en spelmaskin, eftersom OLED-skärmen erbjuder den bästa uppfriskande hastigheten.

"Inte många PC-företag de senaste 20 åren och det är en stor milstolpe för oss", säger Azor, som kreditar mest framgång för företagskulturen för att återinvestera och innovera.

"Nelson och Alex var alltid av den mentalitet som vi behöver fortsätta att investera i verksamheten", säger han. "De kunde ha valt att dra mycket pengar ut ur företaget tidigt och ta hem hemma och leva riktigt. Men de var alltid av tankegången att vi skulle återinvestera i företaget med en framtid i åtanke. Och det är varför ser du Alienware innovera på så många områden över sin 20 års historia. "

  • Kolla in allt annat vi har skrivit för PC Gaming Week
Föregående Sida 16 av 16 Nästa Föregående Sida 16 av 16 Nästa
aktier