Påståenden om att spelkonsoltillverkare hindras av detaljhandeln har motverkats av HMV, en av Storbritanniens största underhållningshandlare.

Cevat Yerli - VD för den tyska utvecklaren Crytek, skaparna av Crysis - sade till CVG tidigare i veckan att trycket från återförsäljare har stoppat konsoltillverkare från att prenumerera på den fritt att spela affärsmodellen.

Med tanke på TechRadar sade HMV: s teknik- och spelchef Ewan Pinder att spelindustrin borde "möjliggöra konsumentval på alla plattformar" genom att arbeta med detaljhandeln.

"Det borde verkligen handla om industrin - vem som helst - utvecklare, distributörer, återförsäljare och så vidare, samarbetar för att svara på vad folk vill ha snarare än tvärtom", förklarade han.

HMV har kämpat de senaste åren, men över julen ökade försäljningen av sina teknikprodukter med 51 procent. Boxade spel och konsoler är bara en del av sitt tekniska erbjudande, vilket svarade för 12 procent av försäljningen i början av 2012.

Pinder accepterade att "digital kommer alltmer att bli framtiden", men argumenterade för att detaljhandeln kommer att förbli en viktig del av spellandskapet, särskilt när det gäller att locka till sig vanliga konsumenter.

"Våra flaggskeppsbutik i Oxford Street nyligen arrangerade den mest fantastiska midnatt lanseringen händelse för Diablo III - väl över tusen fans dykt upp, och om du var där skulle du veta vilken stor upplevelse det var ", sa han.

"Det var lättare än vad vi vanligtvis ser för musik och film, och det berättade för mig två saker: de spelarna värderar fortfarande fysiskt innehåll, speciellt där du skapar något speciellt för dem, och för det andra att det fortfarande finns en plats för detaljhandeln i spellandskapet - oavsett om det är i high street, online eller i det digitala utrymmet. "

HMV:

"Spelare värderar fortfarande fysiskt innehåll, speciellt där du skapar något speciellt för dem"

Retail Crysis

Pinder's kommentarer motverka Yerlis påståenden att konsolmakare inte kan lägga ner sig efter digitala spel på grund av press från återförsäljare.

I en ny intervju med CVG sa Yerli: "Nummerproblemet som måste lösas är hur företag som Microsoft, Sony och Nintendo blir oberoende av detaljhandeln så att de kan gå helt digitala.

"Det är den största frågan i branschen just nu, för varje förändring innebär tryck från detaljhandeln."

Yerli sa att hans studio, som gör bästsäljande Crysis serien och tjänade sina band i PC-utveckling, närmade sig alla tre konsoltillverkare med sitt kommande friluftsspel, Warface, men blev besvikna gång på gång.

Han använde Apple som ett exempel på en tillverkare som har möjlighet att gå "100 procent digital" eftersom den har kontroll över sin egen distribution och butiker.

Trots sina tankar har det varit en del rörelser i fri-till-spel-konsolarenan. Sony, för en, erkänner att tiderna ändras och det har börjat byta några av sina egna multiplayer-titlar på nätet, inklusive Killzone 3 och DC Universe Online, till fri-till-spel-modellen.

En annan titel som har anslutit sig till Sonys stabila gratis-spel-spel är Damm 514 från isländska utvecklare CCP-spel.

"Sony-folket har varit väldigt öppet och samarbetat med oss", säger CCP CMO David Reid i en intervju med GamesIndustry.biz.

"Alla inser att det är något annat. Det är ett annat projekt än andra projekt på konsolen eller i PC-rummet har verkligen varit ... det här är inte något vi kunde ha gjort på någon annan plattform"

Det digitala dilemmaet

Konsolmakare och förlag fungerar inte på samma sätt som Apple. Men den takt som digital distribution förändrar spelbranschen innebär att spelkonsoler i allt högre grad ses som att nå en minoritetsgrupp, jämfört med tillväxten i mobil och social spel.

Epic Games, en långvarig konsolutvecklare och skaparen av Gears of War franchise, har funnit stor framgång i mobilutrymmet.

Medgrundare Mark Rein tweeted bara denna vecka som det populära iOS-spelet Infinity Blade har blivit sin mest lönsamma franchise någonsin "när det gäller manår investerade kontra intäkter". Franchisen har tjänat över $ 30m sedan dess första release i december 2010.

Och det är inte bara mobilspel. Ankomsten HTML5 lägger också till presskonsolmakarna ansikte från friluftsspel. Spelutvecklare släpper ut gratis-att-spela-spel som körs direkt i webbläsare, vilket gör det möjligt för konsumenter att spela via mobiler och surfplattor samt skrivbord.

Utgivare EA demonstrerar ett nytt HTML5 multiplayer-spel som heter Insatsgrupp på Googles I / O-utvecklare konferens denna vecka.

Frihet att spela för konsumenterna är chansen att prova spel innan de förbinder tid och pengar till dem. Och för spelmakare är utvecklingen ofta billigare och de har möjlighet att nå nya publik med sina spel.