EE kunde inte bara vara på väg att sätta en katt bland duvorna, men labb en granat på dem istället, som verkställande direktör Olaf Swantee har nämnt automatisk blockering av annonser på nätverket.

Företaget har lanserat en strategisk översyn om huruvida ett sådant drag - som hittills endast har gjorts av en operatör i Karibien - skulle vara en bra idé eller inte.

Swantee sa, "För EE handlar det inte om ad blockering, men om att starta en viktig debatt om kundval, kontroller och nivån på annonser som kunderna får. Det här är en viktig debatt som måste hända snart. Därför har vi sparkat av en strategisk granskning internt för att börja överväga våra planer. "

EE: s servrar kan automatiskt blockera annonser innan de laddas ner till användarens telefon. Detta kan förmodligen göras av båda blockeringsdomänerna hos kända annonsörer från nätverket, liksom att EE: s system automatiskt filtrerar webbsidor för att ta bort reklamkod.

Bättre för konsumenterna?

Ett liknande system för den senare används redan för att nedgradera bildkvaliteten för att använda mindre bandbredd på mobila anslutningar.

För EE-kunder anses det att det inte skulle vara ett filtförbud, men skulle möjliggöra för nätverket att erbjuda kunderna mer kontroll. Till exempel, genom att låta användare hur mycket annonsering de ser eller bara visar annonser som bedöms vara inte påträngande och irriterande.

Motiveringen för nätverket är en ganska smart fråga: Om adblåsning på nätverksnivå blir vanligt kan det leda till mer kraft i nätverkets händer, eftersom de kunde tänkas börja ladda företag för att låta annonseringen gå igenom - i huvudsak skrapa en provisionavgift från toppen för att leverera annonserna.

Även om ad-blockering har varit tillgänglig individuellt under flera år är det första gången nätverksnivå förslag har blivit offentligt flytande - och det är förmodligen också detta i den pågående nettneutralitetsdebatten.

Medan det kanske låter som ett välkommet drag för konsumenterna, talar om att implementera en sådan teknik kommer att ha online-utgivare (som umm, techradar) och andra företag som har affärsmodeller som bygger på reklam kommer säkert att vara oroliga för att EE ska kväva framtida inkomster strömmar.

Via söndags telegrafen